峽灣，沉睡島。

    隨著冬季臨近，掠島而過的海風也愈發寒冷，即使關上窗子，提莉依然能時不時聽到寒風穿過縫隙所發出的尖銳嘯音。

    這種時候理應沒多少人愿意在屋外閑逛，但事實上，沉睡島的中央廣場上無論何時都有人在歡慶，盛大的篝火舞會已經持續了好幾天，滾熱的魚湯煮了一鍋又一鍋，女巫們各展能力，將廣場變成了一座怡人的樂園。

    如果不是還有許多事要處理，提莉也想要加入到這場狂歡中，和大家一同分享教會被擊潰的喜悅。

    自從她將這個消息帶回來后，女巫們的生活發生了徹底的改變——不是生活條件起了變化，而是精神上已和之前變得截然不同。每個人都仿佛卸下了肩頭的重擔，眼睛比以往多了一份神采，言行間也能看出明顯的放松與自在。

    從那一刻起，她們終于不必生活在擔憂與恐懼之下，壓在頭頂的大山轟然倒塌，密布的陰霾煙消云散，就算是呼嘯的寒風也無法驅散她們心頭的熱情。

    這大概便是羅蘭所的「解放」的滋味，提莉心想。

    就在這時，沉睡島大管家卡密拉戴瑞敲門走進屋內。

    “殿下，愿意前往西境的女巫我已經做好了初步的統計，”她在提莉對面盤腿坐下，將一疊名單放到矮桌上，“差不多有一半人報名支援西境。”

    “是么？比我預想的情況要好不少，辛苦了。”提莉笑著點點頭，拿起名單仔細翻看起來。

    關于遷往西境一事，五王女對島上女巫的法是支援無冬城建設，以抵御一場更大的災難——神意之戰的到來。

    為了讓大家做出忠于自己意愿的選擇，提莉沒有隱瞞女巫帝國、聯合會與魔鬼的消息，而是明白的告訴大家，教會不過是聯合會的一部分，人們真正的敵人是來自異界的魔鬼。它們不存在憐憫，也沒有絲毫仁慈，所以幫助西境也是在幫助自己。當然，就算在島上生活，安度余生也不成問題。

    她原以為許多姐妹會被新的敵人所嚇倒，又或者早已厭倦了與普通人打交道，對不確定的未來抱有疑慮的心情，從而決定待在沉睡島。但從接近一半人數的統計結果來看，那些素未謀面的魔鬼遠不及教會來得可怕，女巫對外面寬闊世界的向往之心亦沒有熄滅。

    “她們對擊敗教皇的四王子充滿興趣，都想去看看這位鏟除了女巫大敵的領主是什么模樣，”卡密拉無奈地嘆了口氣，“而且還有很重要的一點，您的哥哥這個身份也為他加分甚多，她們把對您的信任同樣轉移到了他身上。”

    “你看起來好像并不怎么放心。”

    “當然，他畢竟是貴族，還是一名普通人，和我們有著質的不同……而且恕我直言，對于利益來，血緣有時候反而是種阻礙。”大管家微微皺眉，“殿下，我不是在質疑您的決定，也不是在您的哥哥兩面三刀，但萬一……我是萬一他所謀求的東西和女巫的利益相悖，繼而像其他貴族那樣再次對我們舉起屠刀，我們該如何是好？”

    “我明白你的擔憂，這個決定是我考慮再三后才做出的。”提莉放下名單，握住卡密拉的手，“女巫或許和普通人有所不同，但在神意之戰的威脅下，我們擁有著共同的目標，那就是活下去。與其徹底躲開世俗世界，為何不趁著這個機會融入它，和普通人形成不可分割的利益共同體呢？當我們的能力深入各個領域，就算羅蘭想反悔和沉睡島的約定，也無法離開女巫的力量了。”

    “可是……他會放開對我們的管束么？”

    “就這半年來的接觸來看，羅蘭并沒有對女巫做出任何額外的限制，否則西境的女巫聯盟也不可能毫無保留的支持他。”提莉笑了笑，“而且比起這些大道理，我更相信自己的直覺。”

    “直覺？”

    “嗯……我覺得他不會做出那樣的事情，”她敲著桌子緩緩道。

    卡密拉愣了一會，最后才投降似的笑出聲來，“想在回想起來，自打認識您起，您的判斷就從未出現過錯誤。”

    “這次也會是一樣，”提莉揚起嘴角。

    “我明白了，殿下，”大管家撫胸道，“我會盡快完成女巫遷移的準備工作的。”

    “麻煩你了。”

    五王女心里清楚，原出身貴族的卡密拉見多了貴族間的權益相爭與齷齪之舉，早已對這個階層失去了信心。但她卻不知道，羅蘭根就不像一名傳統意義上的貴族，這點是深入接觸，提莉就感受得明顯。不單對女巫的態度是如此，他對任何人的態度都和貴族截然不同——她稱對方為哥哥，并不是因為過去那個四王子的關系，而是她單純喜歡這種毫無隔閡，也無偏見的相處。

    和羅蘭交談時，總能感到久違的放松與舒適，她相信其他女巫也有著同樣的感覺。

    “對了，我最近還聽到了一些不好的傳言，”卡密拉換了個話題。

    “什么傳言？”

    “跟您帶回來的那些消息有關——有人認為既然以前女巫曾經締造過龐大的帝國，將所有普通人都納入統治之下，她們也應該仿照聯合會，創造出一個以女巫為上位者的組織，重新恢復先輩們的榮光。”

    “源頭呢？”提莉挑了挑眉，“是血牙會的女巫么？”

    “不……她們倒信奉向強者效忠。西境能夠擊敗看似不可戰勝的敵人，又有伊菲、幽羽和日暮的傾力佐證，那些戰斗女巫反而是最早報名支援無冬城的一批人。”卡密拉搖搖頭，“我調查了下，源頭應該來自其他女巫組織。”

    沉睡島女巫是個大集合體，除開血牙會外，還有一些零散的團體，類似于海風郡的共助會。在她發起號召前，這些團體一般都是為逃避教會抓捕，以及抱團互助而建。只不過她們并不具備血牙會那樣的實力，平時也很少對提莉的政策三道四。

    “我明白了，”她點點頭。

    “需要我找她們的頭目談談嗎？”

    “不用，任由她們去吧，”提莉不以為意道，“等那些人到了西境，自然就會明白聯合會已經成為了歷史。等待我們的，將是一條新的道路。”

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