第一軍完成了后續補給工作，很快就要再次啟程。
這也是春季攻勢的后半段任務——奪取柳葉鎮和墜龍嶺。前者將使得整個西境部歸于一體，而后者則是通往南境的最便捷之路。
考慮到兩座城鎮都不是什么易守難攻之地，羅蘭便把指揮權部交給了鐵斧，自己不再隨隊出征。由于剛攻下王都，軍隊士氣極為高昂，加上職業化的士兵已逐漸出現近代軍隊的雛形，無需領主親自帶隊也能忠實執行作戰命令，所以羅蘭對戰斗結果并沒有什么可擔憂的。只要做好偵查工作，利用炮兵部隊穩步推進，敵人就翻不起什么浪花。
而戰后秩序的重建才是他需要關注的重點。
好在柳葉鎮規模不大，無需像長歌區那樣設置功能完備的下級市政廳，只用安排相應的部門辦公室即可。如今邊陲區已能夠提供一批基的管理人員，將柳葉鎮納入無冬城的政治體系應該不難做到。
至于墜龍嶺，則會交給斯佩爾伯爵代為管理——提費科倒臺后，她已宣誓向羅蘭效忠，并且同意盤接受西境的管理模式。為了協助她接管城，清理叛亂貴族，派遣第一軍駐守是必須的。
更何況今后無論是進一步吞并南境，還是攻占鐵砂城，墜龍嶺都是關鍵的交通要道，所以駐軍的另一個目的也是以防意外。無論如何，這座城市一定要掌控在羅蘭手中才放心。
“這樣一來，第一軍的人數可就吃緊了，”定下計劃后，鐵斧皺眉道，“王都目前留有五百人，柳葉鎮和墜龍嶺還要占去一千人，我們能自由調動的部隊僅剩下一千五百人不到，其中大部分還是炮兵，無冬城恐怕會暫時失去主動出擊的能力。”
“邪月時擴招的新兵訓練得如何了？”
“離正規部隊的水平還差得很遠，”他搖頭道，“至少還要訓練兩三個月才行。”
羅蘭啞然失笑，想當初組建民兵隊抵御邪獸時，也不過訓練了一個半月便硬著頭皮上了城墻，現在軍隊建設日益面，連合格標準也增長了許多。事實上，能夠聽清指令列隊前進，對準目標扣動扳機，在這個時代就算是一支強軍了——畢竟排隊槍斃還需要頂著對方火力前進，而這里僅僅是對準敵人打靶而已。
“不用擔心，屆時駐守軍隊可以更換成這些新兵，讓他們和貴族的侍衛隊交手也算是種鍛煉。”羅蘭輕松道，“等到招攬難民的使者團回歸，無冬城又會迎來一個新的人口高峰，到時候便可以繼續擴大軍隊規模了。”
攻破王都遠不是結束，奪取墜龍嶺也只是一個開始，如果一切順利的話，他希望今年在邪月到來之前，可以將整個極南境納入領土之內。
若能獲得穩定供應的黑水資源，他不定能將無冬城的工業水平推上一個新臺階。
鐵斧告退后不久，夜鶯悄無聲息地出現在羅蘭身前。
“伊菲想要見你。”
……
打量著緩緩走進辦公室的血牙會女巫，羅蘭感受到了一些變化。
她的步伐已不如初來時那般穩健，黑色的長發略顯凌亂，顯然沒有顧得上打理。臉上警惕和傲然的神色都消退了幾分，取而代之的是一種混亂茫然之感。
這種時候，她反而更像是一位符合這個年齡段該有神態的女孩了。
伊菲先是躬身行了個禮，沉默許久后才開口道，“陛下，麥茜用的……是什么武器？”
羅蘭早就猜到了她會這么問，朝夜鶯點點頭，后者將腰間的轉輪步槍抽出，放在桌子上。
“她用的是槍，利用火藥推動彈丸殺傷敵人，”他熟練地拆下彈巢，倒出子彈，“對付你的那些的彈丸經過特殊改造，不會擊穿身體，否則你當時就已經死了。”
伊菲嘴唇蠕動了下，似乎想些什么，但最后又咽了回去。
羅蘭捏起一顆子彈，舉在面前，“看到這個東西了嗎？它不比一根指大上多少，生產它卻需要一套非常復雜的步驟——這個過程中，需要數百名普通鎮民和三位女巫參與其中，少了哪一方都不行。而那些女巫，便是你認為毫無用處的非戰斗女巫，現在，你還這么認為嗎？”
“我……”她面露猶豫之色，半天都沒有接上話來。
羅蘭沒有給對方太多思考的時間，接著道，“或許她們無法直接用能力和你對抗，不過這又能明什么？一個普通人，同樣難以憑借雙拳雙腳擊倒一只兇猛的野獸，可最終占據這個世界的仍是人類，而不是那些野獸。”
“我更喜歡把非戰斗女巫稱為輔助型女巫，她們可以通過自身的能力，賦予絕大多數普通人嶄新的力量，就像是揮舞長劍和堅盾作戰的衛兵——借助這些，人類方能夠輕松戰勝野獸。從某種意義上來，輔助女巫比戰斗女巫更加偉大。”
“可您的這些武器……在戰斗女巫手中能發揮更強大的作用，”伊菲低聲道。
“這個差距并不明顯，至少不能左右一場戰爭的勝負，”羅蘭搖了搖頭，“你可以設想一下，當你面對十名和你使用同樣武器的普通戰士時，勝算有幾分？這樣的槍支，我的領地每天都能生產七八把，而戰斗女巫又有多少？而且，光有武器還行不通，想要維持這些武器的運作，就必須配備一支龐大的生產后勤隊伍，其中輔助女巫的作用無可取代。”
他將槍支重新組裝起來，交還給夜鶯，“我知道你一時難以理解這個事實——人類之所以比野獸偉大，就在于他們能夠運用自己的智慧，創造這個世界不曾有過的力量。魔力無疑是最好的工具，而你們卻在浪費這種天賦。”他稍稍停頓片刻，“對了，下午第一軍后備隊會進行步槍實彈訓練，我可以安排你去參觀一番，到時你大可用自己的眼睛好好觀察下，何為真正的力量。”
“時代變了，伊菲。”
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有讀者，女巫名字太多記不清楚，想要作者列一個單章明。其實大家可以前往《放開那個女巫》的百度百科查看，上面有詳細的女巫列表和能力簡介，非常詳盡。
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