傍晚時分，菲林希爾特正坐在書房中，翻看著新發(fā)放的教育課，屋外忽然響起了敲門聲。

    “親愛的，我在烤面包呢，你去開下門吧，”艾琳喊道，“可能是梅伊姐來了。”

    “知道了。”

    他合上書，來到客廳門前，拉開門栓，外面站著的人卻完出乎他意料。

    “父親！您怎么來了？”菲林驚訝道。

    “隨王子殿下一起過來的，”老爵士拍了拍肩頭的雪花，“昨天我就抵達了邊陲鎮(zhèn)，雖然跟他們提到過我兒子就在這里生活，但他們還是在靠近城堡的區(qū)里給我安排了一間住所。”

    “快進來吧，外面冷。”菲林連忙讓開身子。

    “嗯，”爵士剛踏進屋內(nèi)，便不由得一愣，“你們這里也有……暖氣？”

    “您知道暖氣？”

    “今天才知道，上次我就覺得城堡里暖和得不像話，還以為殿下的取暖設(shè)備是一種新式壁爐，這次到市政廳參觀發(fā)現(xiàn)屋子里沒有明火也是一樣的暖和，才明白這玩意原來是靠水蒸氣生熱的。”他脫下外套，掛在門旁的立架上，“等等……我記得上次去城堡時你也不清楚這是什么啊？”

    “我是通過市政廳的告示宣傳才了解到的，”菲林為父親倒了杯茶，“他們要做什么事情之前，總會提前一段時間向鎮(zhèn)民宣講，現(xiàn)在廣場的告示區(qū)甚至比便民市場還要受歡迎。”

    “也就是，短短兩個月時間內(nèi)，殿下就把這東西裝到了普通居民的家中？”爵士咂嘴道，“這樣一來恐怕得花費上千枚金龍吧？”

    “我們區(qū)算較早安裝的一批了，西面和北面還在挖溝中呢。而且據(jù)供水和供暖都只是三通工程的一部分，到工程部完工，我們在晚上也可以像白天一樣生活。”

    “晚上過得白天一樣？”爵士挑了挑眉頭，“是指多點些蠟燭，還是油燈？”

    “都不是，市政廳的人會把雷電送到每個人的家中。”

    “雷……電？”老人愣道。

    “我也覺得不可思議，但殿下的宣傳就是這么的，”菲林點頭道，“有了電，鎮(zhèn)夜晚也能跟白天一樣明亮。”奇怪的是，明明消息聽起來荒謬無比，可他心底卻覺得如果是羅蘭殿下的話，未必不可能實現(xiàn)。

    畢竟，他總是在創(chuàng)造新的奇跡。

    “希爾特爵、爵士，您、您好……”此時艾琳也從廚房里跑了出來，慌亂中，她的手里還提著烤到一半的面包串，鞠躬行禮的時候差點沒把面包甩落在地板上。

    爵士輕輕笑了兩聲，“你好，艾琳姐。其實不用這么著急，我現(xiàn)在還不餓。”

    菲林看到妻子的臉頰瞬間變得通紅起來。

    “咳咳，”他清了清喉嚨，“今天多加兩個菜好了，慢慢來，晚上的時間還有很多。”

    ……

    一家人吃過晚餐，艾琳總算從最初的緊張中恢復(fù)過來，三人閑聊了一會兒，她便開始收拾餐具和桌子，而父親則把自己帶到了書房，菲林意識到，他有正事要向自己交代。

    果然，爵士在書桌前坐下來后，平靜地問道：“你知道這些天來在長歌要塞發(fā)生的事嗎？”

    “知道一些……”菲林組織著措辭道，“聽四大家族發(fā)生了叛亂，殿下離開鎮(zhèn)是為了平叛，公告欄上對此做過宣傳。”

    “市政廳居然連這種事都？”爵士怔了怔，隨后將事情經(jīng)過大致講述了一遍，“我雖然也有派人向殿下遞出消息，但沒想到他會來的這么快。結(jié)果你也應(yīng)該能猜到，四大家族在殿下的部隊面前根不堪一擊，楓葉、奔狼和野薔薇三家徹底覆滅，只留下了奄奄一息的麋鹿，而我們家族也險些被牽連進去。”

    “什么？”菲林大感驚訝，“難道父親您……”

    “當(dāng)然不是我，”老人嘆了口氣，“我已經(jīng)老了，不想再參與到這種風(fēng)險之事里面去，但你的弟弟不同，他渴望得到一份能超過你的功績，來證明他作為繼承人的優(yōu)秀之處。遺憾的是，他站錯了位置。”

    “您是，米索參與了叛亂？”菲林臉色沉了下來。

    爵士點點頭，“叛亂潰敗后，他被殿下的士兵所生擒。審判那天，我去廣場見了他最后一面。”

    “……”菲林閉上眼睛，盡管在自己成為家喻戶曉的明星騎士后，米索就處處針對自己，但對方畢竟是自己的弟弟，最后淪落到這種地步仍令他覺得頗為難受。

    “因為他手上沒有沾上鮮血，加上投降積極，因此被判了十年勞役，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)待在北坡礦山里了。”

    父親的后半句話讓他瞬間回過神來，“十、十年勞役？我還以為他被殿下……”

    “處死？”爵士搖搖頭，“我的最后一面，是指作為一家之主的最后一面，從那刻起，他已不再是希爾特家的一員。”

    “您……和他斷絕了關(guān)系。”

    “沒錯，”爵士深吸了口氣，“我很早以前就警告過他，可他從未放在過心上，這種將家族前途視為兒戲，把所有家人的命運作為賭注的人，絕不是繼承者的合適人選。”他雖然得斬釘截鐵，可神色卻明顯透露出哀傷，額頭上的皺紋也更深了一些，“現(xiàn)在我只有你一個孩子了。”

    “父親……”菲林感到眼眶有些發(fā)酸，他不由自主地握住了老人的手。

    “我從來沒有乞求過什么，但這一次，我希望你能夠繼承希爾特家族，我有預(yù)感，它會在你手中振興起來，”爵士緩緩道，“我這一次答應(yīng)同王子殿下前來，也是為了在將來的變革中，優(yōu)先占據(jù)一個好位子。”

    “可職位不能繼承，父親……爵位也將變成一個榮譽稱號。”

    “我知道，但你忽略了人脈和經(jīng)驗的作用，殿下過職位選擇能力出眾者擔(dān)任，而有了前人的經(jīng)驗和拓展下來的關(guān)系，你獲得同樣職位的幾率要遠遠超過普通人。”他拍了拍兒子的手背，“就算你依然想當(dāng)一名教師，我也不會強迫你，只要你能將家族名號傳承下去。”

    菲林沉默許久之后，最終點頭道，“我知道了，父親。我答應(yīng)您。”

    “這樣一來，我也可以安心了，”希爾特爵士微笑道，“對了，如果可以選擇的話，你希望能參與到哪個部分的工作中去？”

    “這……”

    “第二軍怎么樣？聽總指揮鐵斧，軍隊除了上戰(zhàn)場戰(zhàn)斗的士兵之外，似乎還要組建一個出謀劃策的部門，而這個計劃會先在第二軍試水，”爵士饒有興致的望著菲林，“其實我知道，現(xiàn)在這份工作并不是你最喜愛的內(nèi)容，如果你真心樂于和書打交道，當(dāng)初也不會選擇成為騎士了。”父親的眼光灼灼，像是看透了他心底的想法，“你仍然是之前的那個拂曉晨光，我的孩子。”(未完待續(xù)。)

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