當天晚上,羅蘭在領主城堡舉行了盛大的宴會。
這算得上是女巫聯盟第一次主動向教會發起的攻擊,除開救下斯佩爾帕西外,還生擒了一名赫爾梅斯神官。
當五位參加戰斗的女巫登臺時,大廳中爆發出熱烈的掌聲,平日很少喝酒的他都連干了兩杯伊芙琳特制的冰鎮果汁白酒。
盡管只是一次微的勝利,但漫長的邪魔之月身就讓人神經緊繃,他也希望能借此機會放松下大家的心情。
等到隔天羅蘭揉著有些暈眩的腦袋走進辦公室時,夜鶯已經盤腿坐在桌上等待了。
“不用多休息下嗎?”他笑著問道。
自從同意對方截擊使者團后,自己就一直沒有真正放下心來過——哪怕知道一旦進入空曠地域,迷霧能力便可讓她立于不敗之地,也仍擔心遭遇什么意外之類,畢竟這不是日常練習,而是真正的生死搏殺。現在見到精神抖擻的她,他的心情頓時愉悅了許多。
夜鶯咽下魚干,“當然不用,我已經恢復到最佳狀態了。”
羅蘭剛坐回到座位上,她就從桌上跳下,繞到椅子背后抱住了他,“如果我多休息一天,就要少見你一天了。”
王子微微一怔。
“其實昨天在城堡花園時我就想這么做來著……不過現在也沒差啦,”夜鶯在耳邊低語道。
……
直到辦公室外響起了腳步聲,她才撤開雙手,隱入迷霧中。
“殿下,”親衛喊道,“墜龍領領主,帕西侯爵求見。”
“請她進來。”羅蘭清了清喉嚨,擺正姿態。
斯佩爾帕西走進辦公室,撫胸行禮后坐在桌前,“您之前提的要求,我都仔細考慮過了。”
“你覺得怎么樣?”他給對方倒了杯茶。
在夜鶯、灰燼等人與教會戰斗的這些天里,他也沒閑下來,除了帶著女侯爵參觀鎮外,還同對方進行了多次商談。期間羅蘭把王國即將面臨的危機、教會的來歷,以及魔鬼的威脅都簡明扼要地講述了一遍,并告訴了她自己接下來的打算。
當斯佩爾聽到教會的來歷和獵殺女巫的緣由時,驚訝得眼睛都快瞪出來了。如果不是有提莉和愛葛莎作證,她估計無論如何都不會相信女巫曾統治整個蠻荒地的法,不過從那之后,她的態度就有了不的轉變。
“收回分封權力,實行同一種律法和行政制度,職務不得繼承,也不許買賣……這些要求我并非不能接受,不過……”她頓了頓,“我只是好奇,您真的打算把它們推廣到部領地嗎?”
“沒錯,如果不這樣做的話,灰堡不過是一灘散沙。”羅蘭點頭道,“在最終的敵人到來前,我必須聚集起盡可能多的力量。”
“您這樣做就相當于得罪了所有貴族,”斯佩爾緩緩道,“特別是職務不得繼承上——如果我沒理解錯的話,掌管一地的領主也是種職務。如此一來,您「叛王」的身份就要坐實了。”
“所以我從沒指望過他們主動退讓,”他輕輕敲打著桌面,“在決定命運的神意之戰前,貴族的抵觸并不是需要重點考慮的事情。另外我并非把他們趕盡殺絕,只要這些人能融入新制度,甚至可以保有自己的領地,失去的僅僅是分封權而已——我相信他們會做出明智選擇的。”
中央集權身就只有在中央擁有絕對力量時才能實現的制度,若是地方勢力強大,別集權了,就連自己的位子都有可能隨時被推翻。與一年前不同,如今的鎮已擁有了變革的力量,當這一步完成,灰堡只會剩下一個真正意義上的統治者,那就是他自己。
“看來您已經下定了決心,”斯佩爾嘆了口氣,“如果我不接受的話,也會被您的軍隊所推翻吧。”
“這個計劃里,我最缺的就是人手,”羅蘭誠懇地道,“特別是有著治理一城一地經驗的管理者。正如我的那樣,你并沒有失去自己的領地,而且還能以女巫的身份光明正大的出現在人民面前,再也不用受到教會的威脅。”
女侯爵沉默了片刻,“我也有一個要求。”
“請。”
“您幫我奪回墜龍領后,我希望一切暫時不作變化,”她直言道,“除非提費科被推下王位,我才能毫無顧慮地站到您這一邊。”
恰到好處的回答……羅蘭想,既不是干脆的拒絕,又給自己留下了回轉的余地。這句換換成通俗的法便是,自己必須證明給她看,統一灰堡并不是一句空談,而是確實具備這樣的實力,她才愿意投靠過來。
“那么就定了,”對于女侯爵心底的算盤,他絲毫不以為意,如果春季攻勢順利的話,提費科倒臺甚至會比收復墜龍嶺更快。
“對了,殿下,”斯佩爾猶豫了下,“晚上女巫的課程,我能否跟著她們一起……”
羅蘭愣了愣,“那些都是很淺顯的啟蒙教育,你應該已經學不到什么東西了。”
“我覺得那些計算方法十分有意思,”她搖頭道,“之前的算術書上從未見過相似的內容。”
是指九九乘法表還是代數方程?他不由得笑了起來,“當然可以,只要你愿意加入女巫聯盟的話。”
……
吃過午飯后,鐵斧帶來了好消息。
“他愿意了?”羅蘭略感意外,“這么快?”
聽夜鶯的法,他還以為被俘的神官是個頑固派來著。
“不是所有人都擁有鋼鐵般的意志,殿下,”鐵斧一正經地回答道,“沙民有著一些獨特的審問方式,對身體傷害很,但對意志的摧殘極大,甚至能讓人覺得死亡反倒是一種解脫,他這樣的已經勝過許多普通人了。”
這么倒也沒錯,他想,專業間諜除了意志過人外,還需要經受專門的刑訊對抗訓練才能做到絕不開口,而這個時代顯然不可能有人具備這樣的經驗。
“帶我去見他,”羅蘭點頭道,“我正好有許多問題想問個清楚。”
(未完待續。)
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