峽灣海域，沉睡島。

    當最后一座房子升起來時，天際線已經變得一片昏黃。雖然看不到夕陽，但透過云層的余暉依然在海面上留下了一道金燦燦的光瀾。如果不是迎面吹來的一股股寒風，這樣的景象看起來和秋天也沒有多大區別。

    “好了，這樣就完成了。”蓮提了提脖子上的圍巾，讓耳朵也能包裹在柔軟的棉毛之中，“接下來只要把家具和床被搬進去就能入住。”

    “杰作！”杜拉特金須拍著手掌道，“僅用半個月時間就建好了這么多房屋，我還以為提莉大人最初只是夸大其詞而已。”

    “提莉大人從不騙人。”和風插了一句。

    “是是，”他摸著厚厚的雙下巴道，“這樣一來，我也能放心的將人民遷移過來了。嗯？這是什么？”

    來自弦月灣的商人好奇地摸索著屋子里隆起的凹槽狀矮墻，還彎下腰，將頭探到里面前后張望了一番。

    “這是我在西境學到的取暖之物，叫做火炕。”蓮解釋道，“它和灶房連通，只要那邊升起火來，坑槽里也會變得十分暖和。到時候再在上面鋪設一層木板，墊上麻布或麥草，無論是當長椅還是作床用，都比一般的家具要舒適得多——在冬天尤為如此。”

    “有趣的設計，”杜拉特望向蓮，“如果長期雇傭你的話，需要多少金龍？”

    “呃……什么意思？”蓮微微一怔。

    “去弦月灣工作，我的領地里還有幾片荒灘沒有開發，你這樣的能力正是絕佳的幫手。”他搓著手道，“需要付給「沉睡魔咒」多少枚金龍，提莉大人才會答應讓你跟著我走？”

    “不，我沒想過離開——”

    “在那兒，你能過上比這好得多的生活，”杜拉特打斷道，“可以跟我住在同一間大院里，天天能享受到葡萄美酒和來自四大王國的野味，走到任何地方都有侍從陪伴——那可是許多人渴望的日子，只要你為我效力的話，這一切都不是問題。再了，提莉大人不是過么，「沉睡魔咒」有求必應，再多的招募費用我也付得起。”

    蓮的眉頭皺了起來，這種態度她并不陌生，口口聲聲是雇傭，但實際上跟買下自己沒多少區別。就在她想大聲呵斥兩句時，和風輕輕拉住了她的手，“有求必應并不等于一定答應，有些事情女巫也無法辦到，而且達成契約的另一點便是，必須得當事人同意才行。”

    “你的意思是我給錢還不成？沒見過這樣做生意的，”杜拉特語氣不快道，“難道你們開「沉睡魔咒」時的那番辭只是為了戲弄我們？這樣下去遲早會無人問津。”

    “那可不一定，”身后忽然有人搭腔道，“無論是峽灣還是四大王國，由女巫組成的懸賞行會可是僅此一例，你不來光顧自然會有別人來。”

    “你又是——”商人轉過頭去，不由得一怔，“雷、雷霆大人！”

    “「沉睡魔咒」制定章程時我有出的主意，簽訂合約需要受雇者的首肯是考慮到任務中可能存在的風險，總不能刀山火海也逼著她們去吧，”雷霆朗聲笑道，“你覺得有問題嗎？”

    “不……這十分合理，”杜拉特的神色很快又恢復了正常，“那……今后還得麻煩你了，蓮姐。”

    “呼，”蓮望著商人一行人離開的背影松了口氣，“謝謝您。”

    “沒關系，我也只是剛好路過，”雷霆笑了笑，“你不是跟隨提莉大人前往西境了嗎？”

    “嗯，不過我同蜜糖、和風先回來了，因為沉睡島需要準備物資和房屋過冬，”她將事情簡單講了一遍，“您完成自己的探險了？”

    “哈哈哈，沒錯……這可真是一趟不可思議的旅程，”一談到探險，雷霆的眼睛便放出光來，“我第一次見到大海中居然存在完不同高度的海面，船只幾乎像是飛起來一般，垂直朝著海浪形成的絕壁上開去，而我們卻沒有掉進深海中！如果不是親眼所見，我絕對不會相信世界上還有如此奇異的場景。”

    “高度不同的……海面？”蓮喃喃道。這是什么樣的景象？海水又不是石頭，難道不會流淌下來嗎？”

    “嗯，我把它命名為「海線」，就在暗影群島的東北方向。翻上去后，絕壁就像一道看不見邊際的長線，將海洋分割成截然不同的兩段。”他興奮地拍了拍胸口，“我已經迫不及待地想要嘗試下一次更遠的航行了！”

    不愧是峽灣最杰出的探險家，回來首先談到的就是冒險，而不是自己遠在西境的女兒……蓮看著對方滔滔不絕的樣子，無奈地搖了搖頭。

    當夜幕降臨，室外的氣溫驟降，蓮早早地爬到了床上——這也是她一天里最為放松的時刻。一個多月以來，她除了新建造一批房屋外，還將其他女巫的老房屋也改造了一番。和大家擠在溫暖的火炕床上，嘮叨自己在邊陲鎮的所見所聞，回答伙伴們時而好奇、時而羨慕的問題，隨隨便便就能聊上大半晚。

    這次到的是鳥吻菇。

    當講到把它放在少許黃油里來回翻滾幾下，煎到兩面金黃，再撒上些鹽末就是道極為美味的菜色時，周圍齊齊的響起了一片吞口水聲。

    “啊……我也想吃這個。”幽影嚷嚷道，“在船上嚼了一個月的魚干，現在嘴里是鹽腥味。”

    “真好，”莫麗爾忍不住掐了蓮一把，“如果提莉大人的哥哥當初邀請的是我就好了。”

    “嘿，更神奇的你們都沒聽到呢，”有人笑道，“那里洗澡都是直接從墻壁里冒出水來，還有洗完后可以令渾身散發出香味的香皂。”

    “真有這種東西？”幽影好奇道。

    “當然，我還帶了一個回來，”蓮撇撇嘴，“不過已經用完了。”

    “別這個了，她們至少還體驗過，我跟著提莉大人到西境后又立刻接她們回來，什么都沒有享受到呢！”和風抱怨道。

    聽著女巫們七嘴八舌地討論，蓮腦中忽然情不自禁冒出一個想法。

    如果想要“長期雇傭”自己的是羅蘭溫布頓殿下，而不是杜拉特金須，自己會不會答應？

    設想了下，她發現假若對方是羅蘭的話，自己竟然不出拒絕之詞。

    簡直是太丟臉了！

    蓮往被子里縮了縮，左右張望了一眼，還好現在已吹熄了油燈，不會有人發現自己的心思。

    不過提莉大人什么時候才能接受羅蘭殿下呢？

    如果他們能一直在一起該多好……蓮將懷中抱著的圍巾緊了緊，這樣一來，自己也好，其他女巫也好，都可以開心地在邊陲鎮生活了。

    (未完待續。)

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