“不要這么難過(guò)，梅恩大人，”潔蘿雙手背在身后，繞著廣場(chǎng)慢慢度步道，“教會(huì)來(lái)就是聯(lián)合會(huì)創(chuàng)建的，冕下這么做不過(guò)是給了女巫一個(gè)物歸原主的機(jī)會(huì)。若是您勝了，也能得到我的記憶和經(jīng)歷啊——那可是兩百年積累下來(lái)的財(cái)富。”
原來(lái)如此，讓潔蘿啟動(dòng)倒影教堂的影像身就很奇怪，她再受教皇喜愛(ài)，也不過(guò)是一名純潔者，理應(yīng)不可能接觸到教會(huì)最深處的機(jī)密，可惜自己當(dāng)時(shí)卻忽視了這一點(diǎn)。梅恩沉默了片刻后才開(kāi)口道：“如果你贏了，打算把教會(huì)帶向何方？”
“帶向勝利，”她仰起頭道，“或者滅亡……反正不可能是峽灣諸島。”
“什……么！”
“您以為自己布的密令真的無(wú)人知曉嗎？”潔蘿的語(yǔ)氣里透露出一絲譏諷，“在大戰(zhàn)降臨前，卻挪用了一部分物資運(yùn)往永冬海港，用來(lái)修復(fù)船只和供養(yǎng)水手。另外挑選一大批替罪羊送上絞架，這可是個(gè)大手筆，想要瞞過(guò)教會(huì)的眼線幾乎是不可能的事。”
該死，奧伯萊恩居然將樞秘區(qū)的情報(bào)機(jī)關(guān)都交付給了她，“那又能明什么！作為教皇，我當(dāng)然要考慮得更遠(yuǎn)一點(diǎn)，在萬(wàn)不得已的情況下，能讓教會(huì)能繼續(xù)存續(xù)下去。”
“這番話，只怕您自己都不相信吧？”潔蘿嘲笑道，“剛在眾多信徒面前接過(guò)權(quán)杖，就開(kāi)始為自己的后路著想，神意戰(zhàn)還未降臨，就已經(jīng)喪失了獲勝的信念——憑你這樣的凡人，也想獲得神的微笑？”
“什么狗屁神的微笑！”梅恩忍不住咆哮起來(lái)，“它若真眷顧我們，又怎么可能讓人類(lèi)一敗再敗？”他深深喘了兩口氣，壓低嗓音道，“而且，與魔鬼戰(zhàn)斗最終還得依靠神罰軍，時(shí)間才是迫在眉睫的東西，你又能改變些什么。”
“不，不單是神罰軍，”潔蘿輕聲道，“人類(lèi)的命運(yùn)不應(yīng)該只托付給一部分人。”
“難道靠你們女巫么，”梅恩冷笑兩聲，“別忘了四百多年前你的同胞是如何一敗涂地的！”
“女巫也只是人類(lèi)中的一簇群體罷了，”她停下腳步，直視著教皇，眼中的光芒令他心生寒意，“這是一場(chǎng)決定人類(lèi)存亡命運(yùn)的決戰(zhàn)，自然得讓每一個(gè)人都參與其中——無(wú)論男女老少，都會(huì)成為光榮的戰(zhàn)士，前撲后續(xù)地趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，直到擊敗魔鬼，或者……部死去。”
“荒謬，讓那些光是看到邪獸就嚇得無(wú)法動(dòng)彈的平民去和魔鬼戰(zhàn)斗，這就是你的計(jì)劃？根不知所謂——”梅恩忽然怔住，對(duì)方的神情并不像是在笑，而是在一正經(jīng)地?cái)⒆约旱拇蛩恪Ｄ茏屍矫褚矒碛凶鲬?zhàn)能力的，只有……
“你想喂所有人吃下狂化丸？”他不敢置信地張嘴道。
“一個(gè)狂化者比不上神罰武士，十個(gè)呢？”潔蘿歪著頭道，“現(xiàn)在正是邪獸泛濫之際，不僅原料供應(yīng)穩(wěn)定，樞秘區(qū)不定還能多研究出幾種新的配方。等到五年后，教會(huì)足以存下三四百萬(wàn)枚藥丸，這意味著什么？”她頓了頓，“意味著除了神罰軍外，圣城還能派出幾支多達(dá)百萬(wàn)人的狂化大軍，參與到對(duì)抗魔鬼的戰(zhàn)爭(zhēng)中。”
“你……瘋了！”
“瘋了？是你們太看末日之戰(zhàn)了！”純潔者突然喝道，“聯(lián)合會(huì)也好，教會(huì)也罷，所想到的都是利用一股力量去抵擋敵人竭盡力的一擊，失敗不過(guò)是情理之中。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)面前，沒(méi)有人能置身事外，凡人也不可能永遠(yuǎn)躲在神罰軍或女巫背后——正如我此前的，這是一場(chǎng)命運(yùn)之戰(zhàn)，每個(gè)人都應(yīng)該力以赴，這樣才有資格在蠻荒地與魔鬼一較高下！”
被教會(huì)飼養(yǎng)的純潔者絕不可能出這樣的話來(lái)，這是……征服者的意志，梅恩面如紙白，“你是個(gè)……真正的雜種！”
奧伯萊恩冕下，您真的預(yù)見(jiàn)這一切了嗎？
“接受知識(shí)就是自我改變的過(guò)程，思想交融才會(huì)帶來(lái)進(jìn)步，”潔蘿深吸了口氣，“或許，我們?cè)摻Y(jié)束談話，決出誰(shuí)才是教會(huì)的執(zhí)掌人了。”
“別以為你贏定了，”教皇咬牙道，“這里可是我構(gòu)筑的世界！”
隨著話音落地，他腳下突然漫起陣陣紅霧，向四周擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。潔蘿微微一怔，隨后扼住喉嚨，出一聲慘叫，臉上的皮膚像曲卷的橘皮，一塊塊起皺脫落下來(lái)，滲出的鮮血肆意流淌，很快便不成人形。
“這是存放在樞秘機(jī)關(guān)中的魔鬼之霧，只對(duì)擁有魔力的女巫才具有傷害，”梅恩站在紅霧中恨聲道，“我如果將它填滿(mǎn)整個(gè)廣場(chǎng)的話，你就算有萬(wàn)般手段，也只能在霧中痛苦地掙扎，一次又一次的死去！”
“是嗎？”現(xiàn)場(chǎng)忽然吹起一陣狂風(fēng)，將純潔者身邊的紅霧卷走，新復(fù)生的潔蘿忍著劇痛開(kāi)口道，“不愧是新任教皇大人，果然藏著些新玩意，如果您一開(kāi)始就前往樞秘圣殿的藏書(shū)館，恐怕這場(chǎng)戰(zhàn)斗將會(huì)更加艱難——當(dāng)然，這也是靈魂之戰(zhàn)的樂(lè)趣所在啊。”
這是……風(fēng)力魔石？梅恩注意到她的手指上多了一枚嵌有綠色晶石的戒指，魔石的作用范圍有限，自己只要拉開(kāi)距離，使用神罰之石弩矢即可摧毀這到屏障。不過(guò)為了以防萬(wàn)一，還是得先做些準(zhǔn)備，他腦中思緒急轉(zhuǎn)，構(gòu)造出兩枚狂化丸，一口氣吞入肚中。
“喔，明智的選擇，”潔蘿咧嘴道，“您最大的缺點(diǎn)就是不善戰(zhàn)斗，雙色藥丸可以增強(qiáng)體力、敏捷和對(duì)痛疼的忍耐度，就算我現(xiàn)在用弓弩等遠(yuǎn)程武器攻擊您，也沒(méi)那么方便了。”
梅恩沒(méi)有搭理對(duì)方，他移動(dòng)到魔石根無(wú)法影響到的位置，專(zhuān)心創(chuàng)造神罰之石。此時(shí)狂化藥物已經(jīng)生效，他感到自己的力量正在急劇增長(zhǎng)，視線變得極為清晰，神石在手后就等于擁有了克制女巫最有效的武器，她敢撲過(guò)來(lái)的話便會(huì)立刻死于紅霧的侵蝕。
對(duì)方也在構(gòu)造自己的武器——那是什么？一把雙手長(zhǎng)劍？
如果是弓弩還好理解，她需要?jiǎng)ψ鍪裁矗慷夷前验L(zhǎng)劍的造型也十分奇特，只見(jiàn)劍身足有身軀般寬闊，上依次鑲嵌著數(shù)枚晶石，似乎在哪里見(jiàn)過(guò)一般。
隨后潔蘿舉起了手中的武器，“您知道嗎？倒影教堂中的幻象間里，所存留的影像記錄并不是只有那一份。”
“什么意思？”
“您忘記奧伯萊恩冕下過(guò)的話了嗎？阿卡麗斯和娜塔亞的那場(chǎng)戰(zhàn)斗，也被聯(lián)合會(huì)完整地記錄下來(lái)，”她一字一句道，“除了吞噬外，觀摩和學(xué)習(xí)也是我的長(zhǎng)處。”
完，劍身上的晶石依次亮了起來(lái)，像是預(yù)示著什么，接著一道耀眼的金光從劍刃冒出，瞬間撕開(kāi)紅霧，直沖天際。仿佛在回應(yīng)這股力量一般，天空也落下了萬(wàn)丈光芒。
“這是……什么能力？”梅恩瞪大了眼睛。
回答他的是吞沒(méi)一切的金光，剎那間，整個(gè)世界都在這片金光中崩解離析。
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吊籠緩緩落在神石洞穴的地面上。
潔蘿將搭在肩頭的衣服扔在地上，走出籠子。她背后的鞭痕已盡數(shù)消失，仿佛從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)一般。
守在一邊的審判武士恭敬地低下頭，將手中早已準(zhǔn)備好的金色長(zhǎng)袍遞上——那是象征著教會(huì)最高權(quán)力的衣物。
潔蘿在眾人的服侍下套上明顯有些寬松的衣袍，頭也不回地朝樞秘圣殿走去。
(未完待續(xù)。)8
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