按理已經(jīng)脫離了家族，自己就不應(yīng)該再回到西爾特的領(lǐng)地，但菲林并不是為了解答自己的疑惑……而是為了父親。
在那場(chǎng)酒宴后，西爾特爵士不僅談到了畫(huà)中人，還顯得十分感慨，家族是因?yàn)樗娜蚀炔糯嬖冢勺娓钢吂钾?fù)了她的仁慈。菲林當(dāng)時(shí)還無(wú)法理解這些話(huà)語(yǔ)，不過(guò)父親的神態(tài)讓他記憶猶新——那是一種對(duì)于祖父之輩所作所為的遺憾。
既然是遺憾的話(huà)，會(huì)不會(huì)還有補(bǔ)救的機(jī)會(huì)？或許自己所見(jiàn)的這名女子，正是家族締造者的后代。
畢竟自己離開(kāi)家族，是由于不想和艾琳分開(kāi)，作為長(zhǎng)子，家族無(wú)法接受他正式娶一位平民為妻。這只是雙方的選擇不同，并不是西爾特家對(duì)不起自己。
在迎娶艾琳后，西爾特爵士盡管沒(méi)有來(lái)看過(guò)他一次，但母親還是托人送來(lái)了一些日常用品和一封書(shū)信，告訴父親已經(jīng)原諒了他。
正是由于這些原因，菲林才做出了給家里帶去消息的決定。
由于邪魔之月影響，往返于兩地的船只已經(jīng)大幅減少，他在三天后才等到來(lái)自要塞的商船，加上卸貨清點(diǎn)的時(shí)間，抵達(dá)長(zhǎng)歌要塞已是一個(gè)星期之后。
走下碼頭，菲林立刻感受到了這座城市的冷清，地上的積雪已有腳踝高，除了幾條巷子里留有一些深淺不一的腳印，街道上的雪平平整整，明已經(jīng)許久無(wú)人經(jīng)過(guò)了。比起人來(lái)人往的邊陲鎮(zhèn)，很難相信這里才是西境最大的城市。
西爾特家的領(lǐng)地就挨在要塞北方，是一片近兩千畝地的村子。連要塞都是如此景象，村子里就更不堪了。沿著馬車(chē)車(chē)轍向府邸走去，沿途可以看到一些倒斃的餓殍——秋天就開(kāi)始提前下起的大雪會(huì)讓大多數(shù)貧民措手不及，無(wú)論糧食還是柴火都未存儲(chǔ)足夠，他們中可能有一半人都無(wú)法撐到來(lái)年春天。原這在邪月是再正常不過(guò)的現(xiàn)象，可菲林卻有些無(wú)法習(xí)慣了。
經(jīng)過(guò)幾處稀稀落落的木屋，菲林在多年后再一次回到了家門(mén)口。
院子的鐵門(mén)緊閉，前庭里鋪滿(mǎn)了積雪，但幾條石板路卻被清理了出來(lái)，顯然家族里還是有人在打理莊園的。
他用力拍了拍鐵門(mén)，不一會(huì)兒，府邸中走出了兩名侍衛(wèi)，并且其中一人很快認(rèn)出了菲林的身份，面露訝色道，“您、您是……大少爺。”
“我想見(jiàn)西爾特爵士，”菲林平靜地道。
盡管府里的人都知道拂曉晨光已經(jīng)與家族斷絕關(guān)系，但這畢竟是貴族間的事情，侍衛(wèi)也不敢自作主張，兩人很快打開(kāi)鐵門(mén)，一人前引他前往門(mén)廳等待，一人則向管家通報(bào)。
菲林沒(méi)想到，第一個(gè)趕過(guò)來(lái)的居然是自己的弟弟，米索西爾特。
“你已經(jīng)不屬于這里，為何還要回來(lái)？”他皺眉打量了哥哥一番，“你是走過(guò)來(lái)的？扈從呢？”
“我已經(jīng)不是騎士了，”菲林笑了笑，“自然不會(huì)有扈從相隨。”
“啊，我都快忘了，你被邊陲鎮(zhèn)王子打得落花流水，成為了他的俘虜，他放你回來(lái)了？”米索哼了一聲，“是不是沒(méi)錢(qián)過(guò)冬？我可以給你點(diǎn)，然后你就自覺(jué)離開(kāi)吧。”
對(duì)方的態(tài)度讓菲林嘆了口氣，他有這樣的反應(yīng)并不難理解——米索西爾特如今已成為家族的第一繼承人，自然不希望自己再回來(lái)，免得節(jié)外生枝。
“我不是來(lái)拿錢(qián)的，無(wú)意和你爭(zhēng)奪繼承者之位，”拂曉晨光沉聲道，“王子殿下聘用我當(dāng)了一名導(dǎo)師，我很滿(mǎn)意現(xiàn)在的生活。”
“導(dǎo)師？”米索愣了愣，“我怎么不記得你還擁有這么高的學(xué)識(shí)，可以教導(dǎo)其他貴族？”
“不是教貴族，而是教平民讀書(shū)寫(xiě)字。”
“教平民……”他冷笑道，“你編造的謊言真是來(lái)有趣了，不會(huì)是那位平民妻子迷得你神志不清了吧？”
“夠了！”后面?zhèn)鱽?lái)一聲低喝，米索頓時(shí)一顫，菲林循聲望去，現(xiàn)來(lái)人正是自己的父親，西爾特爵士。“艾琳女士并不比貴族遜色，缺的只是一個(gè)身份，你再下去就顯得失禮了。”
“父親！”米索亢聲道。
爵士沒(méi)有理會(huì)次子，“聽(tīng)侍衛(wèi)，你有消息要告訴我？”
“是的。”菲林行禮道。
“那么來(lái)我的書(shū)房吧。”
……
菲林跟著父親走向府邸二樓的書(shū)房，經(jīng)過(guò)大廳時(shí)，他趁機(jī)向廳中掛有肖像畫(huà)的墻壁望了一眼，藍(lán)女子的容貌再次出現(xiàn)在他眼前——和便民市場(chǎng)中所見(jiàn)到的人幾乎一模一樣。而且與其它畫(huà)像不同，這張畫(huà)顏色顯得格外鮮艷，細(xì)節(jié)也要精致得多，就連眼角處的淚痣都清晰可辨。
進(jìn)入書(shū)房，爵士率先開(kāi)口道，“秋天劇院演出時(shí)，我看到了你的妻子，她的氣色很好，演技在梅伊姐面前也不顯失色，看來(lái)你們過(guò)得很不錯(cuò)。”
菲林忽然感到眼眶一熱，他沒(méi)想到父親會(huì)先提這個(gè)，沉默了片刻后才點(diǎn)頭道，“是的，我們?cè)谶呞镦?zhèn)有著自己的居所，而且打算等今年邪月結(jié)束后要個(gè)孩子。”
“那很好，”西爾特緩緩喝了口茶，“現(xiàn)在從邊陲鎮(zhèn)過(guò)來(lái)應(yīng)該很不容易了，你想的消息是？”
拂曉晨光收斂起情緒，“我在鎮(zhèn)遇到了一名女子，她長(zhǎng)得跟大廳中那副畫(huà)像里的人一模一樣。”
爵士手一抖，差點(diǎn)把茶杯打翻，他抬起頭瞪大了眼睛，“你什么？”
“罕見(jiàn)的藍(lán)、容貌姣好，我確信沒(méi)有看錯(cuò)，”菲林道，“她會(huì)不會(huì)是畫(huà)中人的后代？”
“不可能！那人是——”他話(huà)音一頓，隨后搖頭道，“她不可能有后代。”
“是……這樣嗎？”菲林低下頭，“那么或許是我弄錯(cuò)了。”
“你就為了這件事千里迢迢地趕到長(zhǎng)歌要塞來(lái)？”
“是，因?yàn)槲矣浀媚?jīng)……表示過(guò)遺憾。”
西爾特爵士低頭思索了會(huì)兒，“真的一樣？”
“除了頭長(zhǎng)短略有不同外……”菲林回想了下，“其他地方完相同。您知道，從出生到現(xiàn)在，我只在畫(huà)像中見(jiàn)過(guò)這樣的色，所以會(huì)格外注意一些。”
“她不可能是那人的后代，”爵士猶豫道，“但她有可能是畫(huà)中人身。”
父親的法讓菲林幾乎不敢相信自己的耳朵，這個(gè)念頭簡(jiǎn)直比自己的設(shè)想還要不可思議，“身？您的意思是……她活了有四百多年？”
“我不想把這些告訴你的，”他起身道，“她是一位女巫。既然是女巫，生任何事情都有可能。跟我來(lái)。”
“去哪？”
“地下室，我有一些東西想給你看看，”公爵一字一句道，“來(lái)自于先祖的傳承，也是她留下的「遺物」。”
(未完待續(xù)。)8
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