羅蘭快估算了下地底洞穴的體積，底部差不多有一個(gè)足球場大，四周都是陡峭的山壁。連通至此的岔道正好開在山壁中央，洞口旁有道狹窄的石梯，一直向下延伸。
“我猜這道階梯不是你們開鑿出來的，”他蹲下身，將火把靠近地面。在火光的映照下，石階上斧刻刀雕的痕跡十分明顯，刻痕中還堆積著不少石屑與灰塵。
“當(dāng)然不是，殿下，我們找到這兒時(shí)，石階就已經(jīng)有了，”卡特聳聳肩，“我猜這玩意已經(jīng)存在數(shù)十年了。”
“或者數(shù)百年，”安娜忽然開口道。
“我也這么認(rèn)為，”閃電點(diǎn)點(diǎn)頭，“邊陲鎮(zhèn)建立至今不過七十年，石梯不大可能跟當(dāng)?shù)厝嘶蛘咄鯂嘘P(guān)。”
“數(shù)百年前的西境有人嗎？”卡特質(zhì)疑道，“灰堡都尚未成立吧。”
羅蘭拍了拍騎士的肩膀，“在四百五十年前，有一群被歷史遺忘的人。”隨后他舉起火把，“走吧，我們下去看看。”
第一軍士兵已經(jīng)三三兩兩地將洞穴底部圍繞起來，他帶著騎士和女巫徑直走到神罰之石邊，只有站在石柱腳下時(shí)，才能深刻地感受到神石的龐大。張開雙臂，尚不及它的十分之一，必須仰起頭，才能堪堪看到它的頂端，最高的一根紫色神罰之石接近三十米，幾乎相當(dāng)于一座**層樓高的房屋。
理論上來，能自己光的石頭不是具有放射性物質(zhì)，就是含熒光成分，但神罰之石的光芒顯然跟這兩者都無關(guān)——前者的光來自于元素自身衰變導(dǎo)致的空氣電離現(xiàn)象，半衰期短，光亮度大。按這個(gè)光亮度來算的話，先行進(jìn)入的士兵撐不過幾分鐘就會(huì)悉數(shù)死于電離輻射。而后者則需要受到光照后才能光，地底深處沒有光源，顯然無法支撐它源源不斷地散出冷光。
羅蘭還注意到，神石雖然呈晶體常見的棱柱狀，表面卻沒有結(jié)晶的紋路，而是光潔得像平板玻璃一般。
“教堂里一塊拇指大的神罰之石就能賣上好幾枚金龍，像這么大一根……簡直可以把四大王國的金庫都掏空了。”卡特不禁感慨道。
“賣給貴族殘害女巫么？”夜鶯狠狠瞪了他一眼。
“呃，我可沒這么，”席騎士不自覺地移開視線。
“我還是第一次見到這種顏色的神罰之石，它不應(yīng)該是白色透明的嗎，”閃電好奇地打量著石柱，“如果帶一塊回去，是不是晚上就不用點(diǎn)蠟燭了？”
“我寧愿在悶熱的房間里點(diǎn)上一打蠟燭，也不想用它來照明，”夜鶯雙手抱胸道，“對(duì)于女巫來，它是囚籠、是枷鎖、是教會(huì)的幫兇！假若世間沒有這該死的石頭就好了。”
“唔，夜鶯姐你晚上反正也不會(huì)看書啦……”姑娘舔了舔嘴唇，從拾起塊石頭，望向羅蘭，“我可以帶一塊回去作為探險(xiǎn)的戰(zhàn)利品么？”
羅蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，“如果你不反感這種玩意的話。”
她掄起手中的石頭，用力敲向棱柱一角，只聽到“叮”的一聲脆響，石頭應(yīng)聲而碎，而棱柱上連一點(diǎn)傷痕都沒留下。
騎士不由得咦了一聲，“怎么回事……神罰之石不都是脆弱易碎的嗎？”
“或許這塊光的不同，”閃電拍掉手中的石屑，又從腰包里摸出把匕，圍著棱柱好一陣折騰，但即使刮削切挑都用上，最終仍然徒勞無功。
羅蘭感到了一絲不對(duì)勁，他朝夜鶯示意道，“你來試試。”
后者點(diǎn)點(diǎn)頭，拔出轉(zhuǎn)輪手槍，直接向另一根棱柱扣下扳機(jī)。巨大的轟鳴聲頓時(shí)回響在洞底，神罰之石被擊中的部位冒出幾點(diǎn)火星。硝煙散盡后，一行人走過去，卻看到子彈僅在神石表面留下了一個(gè)淺淺的印子。
這意味著，光從強(qiáng)度來，它已經(jīng)過了均質(zhì)鋼板。
“火槍都沒用？”卡特皺起了眉頭，“那教會(huì)是怎么將它切下來打磨售賣的？”
沒人能回答這個(gè)問題，而且這也和大家平日里的印象對(duì)不上。
至少羅蘭就曾經(jīng)用磚頭敲碎過神罰之鎖——例如束縛在安娜脖子上的那條，只需兩三下便能讓晶瑩剔透的石頭變成一灘白色粉末。
一直沉默的安娜忽然開口道，“殿下，你還記得拂曉晨光菲林希爾特畫出的那張「藏寶圖」嗎？”
“藏寶圖？”羅蘭愣了愣。他依稀記得，圖紙上一個(gè)三角形占據(jù)了大半面積，三個(gè)頂點(diǎn)分別指向塔其拉圣城、迷藏森林石塔和北坡山腳末端……等等，北坡山腳？他腦中忽然一道閃電竄過，“難道……”
“我想那一點(diǎn)并非指向北坡礦洞，而是這兒——”安娜緩緩道，“這處蘊(yùn)藏著大量神罰之石的地底洞穴。”
……
經(jīng)過一番仔細(xì)搜查后，洞里除了大堆堅(jiān)不可摧的神石外，再也沒有找到其它有價(jià)值的現(xiàn)。
別是古籍或遺骸，就連鑿刻石梯的工具都沒有留下，這就很是匪夷所思了。按現(xiàn)在的技術(shù)水平，想在陡峭的石壁上生生鑿出一條階梯，絕對(duì)是個(gè)龐大而艱巨的工程。諸如意外墜落、工具遺失之類的事應(yīng)該屢見不鮮。但現(xiàn)場除了石頭還是石頭，仿佛他們?cè)诔冯x前將洞穴徹徹底底打掃了遍一般。
羅蘭回到辦公室后叫來書卷，將拂曉騎士的圖紙重現(xiàn)在「幻化之書」上。
跟記憶里的圖案相似，最南端一點(diǎn)的確落在北坡山腳位置。
如果安娜猜測得沒錯(cuò)的話，這難不成是教會(huì)尋找新的神罰之石礦脈時(shí)所留下的地圖？可他們?yōu)楹卧诨ㄙM(fèi)大把功夫開鑿出直達(dá)洞底的石梯后，卻又將一切部拋棄？如果教會(huì)早在四百五十年前建立起一座邊境教堂的話，恐怕今天的邊陲鎮(zhèn)完會(huì)是另外一番樣子——按照神罰之石的售價(jià)和用途來看，這個(gè)礦洞怎么都不像是可以隨意舍棄的資源。
如今塔其拉圣城已是無法抵達(dá)的禁區(qū)，也許這些答案只有在前往石塔后才能知曉答案……或者永遠(yuǎn)無法知曉。(未完待續(xù)。)8
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