吊籃落地后，一名看上去三十歲左右、一頭紅垂至腰間的女巫跨出籃子，迎上前來，“你們好，歡迎來到邊陲鎮，我是溫蒂。＜［?”接著她望向灰燼，露出欣喜的笑容，“你也來了。”

    她就是之前灰燼提到的女巫？希爾維若有所思地打量著兩人，看來她們很早就已經認識了。

    “歡迎，我是安娜。”另一位女巫的模樣讓希爾維眼前一亮，那雙如湖水般純凈的藍色雙眸著實令人矚目。不過更令她在意的是對方的魔力——龐大，渾厚，幾乎沒有瑕疵。一塊由黑白灰三色構成的方塊緩緩轉動，連四周匯聚過來的魔力都被它扭曲了軌跡。

    這是多么驚人的力量？希爾維還是第一次見到如此具有壓迫感的魔力。

    “嗨，我叫閃電！”原先在吊籃旁飛行的正是這位姑娘，麥茜也緊跟其后落在她肩頭。

    “咕咕！”

    待到灰燼將沉睡島的女巫簡單介紹一遍后，溫蒂微笑著邀請大家登上吊籃。

    “頭頂這個體形巨大的氣囊叫熱氣球，只要能為其提供灼熱的空氣，它就可以帶著大家飛躍群山，直達目的地。”她稍稍停頓，朝灰燼問道，“你真不去鎮里看看嗎？我想殿下也一定想再見到你。”

    “他可不會歡迎一位打算挖走他女巫的人，”灰燼笑了笑，“這些孩子就麻煩你照顧了。”

    “是么……”溫蒂看起來有些遺憾地抿了抿嘴唇，“放心，我會好好對待她們的。”

    “那么大家抓緊了，”安娜提醒道，“遙望號即將升空。”

    希爾維只感到腳下微微一震，吊籃已經離開了地面，她探出頭，看到灰燼和莫麗爾正在向她們揮手，隨著熱氣球不斷升高，地面上的景物縮，兩人很快變成了指甲大的斑點——不管如何，新的生活很快就要開始了。

    溫蒂的能力似乎是控風，熱氣球在她的操縱下，向灰堡內6方向移動。

    希爾維還是第一次從空中俯瞰大地，雖大地和山巖都不能阻止她的探查，但一次性將如此大范圍的視野收入眼底還是種新奇的體驗。她試著召喚出魔力之眼，沒想到紛亂的景象如潮水般涌入腦海——隱藏在海水深處的陡峭巖壁、與大海連通的地下河流、泥土里埋藏的動物骸骨，以及地底巖層的變化……這些畫面頓時令希爾維感到頭痛欲裂，體內的魔力急劇下降。她趕緊中斷了魔力之眼，靠坐在吊籃邊大口喘氣。

    “你還好吧？”有人問道。她睜開眼，現對方正是溫蒂。

    “嗯，只是有點……頭暈。”

    “深吸幾口氣會好一些，”溫蒂微笑道，“許多人第一次遠離大地時都會感到不自在。”

    “謝謝，我好些了，”希爾維點點頭。

    一路上的氣氛比她最初預想的要融洽得多，就像灰燼的那般，溫蒂對誰都充滿關心，并不會因為她們是新來者而區別對待。安娜話雖不多，可只要有人向她提問，她依然會認真回答。閃電似乎和麥茜十分要好，性格也非常活潑，時不時帶著肥鴿子飛進吊籃里和大家閑聊，完不把自己當成陌生人。

    有了麥茜充作雙方的紐帶，其余四人也漸漸放松下來，紛紛向閃電打聽起邊陲鎮的情況。到后來，姑娘干脆懸停在吊籃邊，向大家講述鎮對抗邪獸和入侵者的故事，以及王子殿下那些不可思議的明，把大家哄得一愣一愣的。

    沒過多久，熱氣球便抵達了城堡上空。

    光是從大來看，這座鎮子確實對得上邊陲一詞，既狹又偏遠，規模尚不及沉睡島的三分之一。不過鎮民倒是很多，無論是在中心廣場、城墻外圍還是河岸邊，到處都能見到成群結隊的人影。他們往來奔走，匯聚成了一條條涌動的溪流。

    熱氣球直接降落在城堡庭院里，剛跨出吊籃，一陣陣轟鳴聲突然響起，猝不及防的希爾維被嚇了一大跳，一時間愣在原地。其他四人也好不到哪里去，蜜糖甚至又翻回到籃子里，露出半個腦袋問道：“生了什么事？”

    溫蒂不禁笑出聲來，“別擔心，這是殿下在奏響禮炮，歡迎你們的到來呢。”

    穿過布滿綠蔭的廊道，走進城堡大廳，希爾維終于見到了提莉的哥哥——他端坐在大廳主座上，外表看上去和五王女殿下有幾分相似，同樣是一頭灰，身上沒有任何多余的墜飾，表情顯得輕松而自然。雖然面容遠不及提莉大人那般的賞心悅目，卻有股沉穩的氣質，光是坐在那里就能吸引住大家的目光。

    “歡迎來到邊陲鎮，我是西境領主，羅蘭溫布頓，想必你們已經知道我的名字了。”他起身笑道，“提莉溫布頓是我的妹妹，所以你們無需感到拘束，把鎮當成沉睡島即可。”

    希爾維忍不住展開了魔力之眼，接著不由得一怔。

    預想中的漆黑沒有出現，對方竟然沒有佩戴神罰之石，而且身上也無魔力活動的蹤跡——他原是什么樣子，在真實視野下依然是什么樣子。既不是偽裝，也并非被控制，這只能明，眼前的這名男子就是羅蘭人。

    而提莉大人交代給她的對策中，對于「沒有現端倪」這種情況，僅僅只有一句話：將消息傳回沉睡島。

    ……

    接下來羅蘭了些什么，她一點兒都沒有聽進去，腦袋里亂糟糟一片。為了完成提莉大人的囑托，她連交涉時的用詞和表情都想好了，甚至還做好了被囚禁的準備，結果沒想到然沒派上用場。接下來只要等到月末，讓麥茜將這則情報帶回去就算完成了任務。

    不過這怎么可能？一個真正的貴族，居然下定決心要庇護女巫？還成為了共助會的領袖？

    心理上的落差讓希爾維有些恍惚，直到殿下安排晚上的就寢房間時，她才回過神來。

    “情況大致就是這樣，女巫樓尚未完工，所以你們只能暫時住在城堡里，和其他女巫共用一間房間。當然，這也方便你們快融入鎮的生活之中。”羅蘭道，“今晚還會有一場豐盛的晚宴等著大家，作為各位來到邊陲鎮的正式歡迎禮，好好享受它吧。”

    分房的結果讓希爾維松了口氣，她最終被安排與溫蒂同住，從這段短暫的接觸來看，溫蒂確實是位不錯的前輩，相處起來應該會比較輕松。不過除了她之外，房間里似乎還住著一位叫夜鶯的女巫。

    希望對方也是個容易相處的人，希爾維不禁想。(未完待續。)8

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