“看，那是書卷大人，”派普用手肘悄悄頂了頂吉莉，“聽她是教育部的部長。［{〈〈{”
“教育……部長？”后者納悶地問，“那是什么？”
“就是管理老師的人。你不是最喜歡菲林老師，最討厭大嗓門哈么。”派普解釋道，“無論是菲林還是哈，他們都?xì)w書卷大人管理。”
“你從哪里聽來這些的？”吉莉眨了眨眼睛，“又是你口中的那位大人物？”
“哼哼，當(dāng)然，”他得意地一笑，“而且我知道的還不止這些。今天畢業(yè)禮上不止是市政廳的官員會來，連領(lǐng)主大人也會親臨學(xué)院，王子殿下耶！”
“真的？”姑娘眼睛一亮，“殿下會和我們話嗎？”
“呃……這我就不知道了，”派普摸摸后腦勺，“大概會吧�！�
畢竟他也是從凡納大哥那里聽來的——起凡納，可算是個(gè)了不起的人物，原只是舊街一名普通的碎石工，自從加入民兵隊(duì)后，立刻成了統(tǒng)領(lǐng)數(shù)人的隊(duì)長。現(xiàn)在，他已是第一軍炮兵隊(duì)的軍官，每個(gè)月的薪酬高達(dá)二十五枚銀狼，而且還和王子殿下握過手，談過話！
雖他大部分時(shí)間都住在營區(qū)，不過偶爾回來時(shí)，總能帶來許多新奇有趣的故事和見聞。每逢這個(gè)時(shí)候，派普便會找上門去纏著他問東問西，作為凡納大哥以前的鄰居和崇拜者，派普經(jīng)常能從他口中提前得知不少消息。
例如領(lǐng)主大人會出席畢業(yè)典禮就是凡納親口告訴自己的——早在一周之前，第一軍就接到了保護(hù)和警戒的命令，還在學(xué)院樓附近舉行了一次演習(xí)。
果然沒等多久，一隊(duì)精神抖擻，穿得整齊劃一的士兵們昂走了過來，隊(duì)伍中間的兩人正是王子殿下和他的席騎士。
人群中不由得掀起了一陣騷動。
士兵們將學(xué)院樓的入口圍著后，羅蘭走進(jìn)大廳，向排成數(shù)行的學(xué)生們揮了揮手，“我的領(lǐng)民們，你們好。我是邊陲鎮(zhèn)領(lǐng)主、西境執(zhí)掌羅蘭溫布頓，恭喜你們完成了初等教育普及的部內(nèi)容，成為鎮(zhèn)第一批畢業(yè)生�！�
人群中一片啞然，不是無動于衷，而是大多數(shù)人激動得不知道該什么好。
吉莉一個(gè)勁地抓住派普的胳膊掐道，“殿下在跟我們話！”
派普同樣感到振奮無比，這樣一來，他也和凡納大哥一樣，近距離接觸過殿下了。
“能這么快通過考核，迎來畢業(yè)，是因?yàn)槟銈兇蠖嘣强栬蟛乩蠋煹膶W(xué)生，從一開始就比別人領(lǐng)先許多。所以不要驕傲自滿，這世界上還有許多知識等待你們?nèi)ヌ剿鳌⑷ガF(xiàn)�！绷_蘭接著道，“當(dāng)然，這一天仍然值得慶祝，你們從今天開始，已經(jīng)走上了一條與其他人截然不同的道路。無論是投身于何種工作，都能獲得豐厚的回報(bào)。我在此向你們表示祝賀！”
“殿下……萬歲！”不知道誰先喊了一聲，接著大家紛紛激動地喊道，“殿下萬歲！我愿意為殿下效力！”
等待歡呼聲稍息，羅蘭笑道：“接下來，我將把畢業(yè)證書放到你們手中，作為完成學(xué)業(yè)的榮譽(yù)證明。”他打開一個(gè)冊子，“派普�！�
派普只覺得渾身一顫，他望著王子，張了張嘴，卻不知道該什么好。還是菲林西爾特老師向他招手道，“別怕，到殿下面前來�！�
他手腳僵硬地走出隊(duì)伍，心里撲通亂跳的聲音自己都能聽到，忽然間，他腦袋中想起了凡納常常提到的軍禮——比貴族的騎士禮簡單許多，也能表達(dá)出自己的效忠之意，還是殿下人明的禮儀。盡管不大清楚具體姿勢，他還是鼓起勇氣，按記憶里的模樣用力將手平舉在額頭前。
這一舉動把王子逗笑了，他點(diǎn)點(diǎn)頭，把冊子遞到派普跟前，“如果手再往后移一移，放到耳朵上沿的話，會更標(biāo)準(zhǔn)……祝賀畢業(yè)�！�
“謝……謝謝您，”派普接過手冊，幾乎是木頭般地走回隊(duì)伍。等到殿下開始給其他人頒畢業(yè)證，他才回過神來。
“給我看看，上面都寫了些什么？”吉莉好奇地偏過頭。
“你也有啊，急什么，”他低聲嘟囔道，雙手有些顫抖地翻開證書封面，只見里面縫著一張精美的羊皮紙。左上角畫著自己的頭像，中間則是灰堡長槍的王室徽記，還寫著幾排文字。若是半年前，他只能去找卡爾老師告訴自己這些字符的意思，可現(xiàn)在，派普已能做到最基的讀寫，他在心里默默念了一遍——
「邊陲鎮(zhèn)學(xué)院第一期畢業(yè)生：派普�！�
「院長：書卷。」
「頒人：邊陲鎮(zhèn)領(lǐng)主，羅蘭溫布頓�！�
……
等到所有畢業(yè)證都放完畢，羅蘭拍了拍手，將眾人的目光吸引過來，“從現(xiàn)在起，你們已能承擔(dān)一些普通人難以勝任的工作，這些工作都有著優(yōu)厚的報(bào)酬，最低也是從每月十枚銀狼算起。下面，就請書卷女士給大家介紹下邊陲鎮(zhèn)市政廳提供的工作內(nèi)容�！彼e起手，止住大家的討論，“你們無須立刻做出選擇，可以先回去和家人好好商量下，決定好了再帶著身份證和畢業(yè)證前往市政廳申請即可。”
趁著書卷大人介紹之際，吉莉湊過頭問道，“你有主意了嗎？我想去自行車廠工作，薪酬比我爸還高，還有機(jī)會免費(fèi)得到一輛新車！”
“的確很棒，”派普漫不經(jīng)心應(yīng)道，最近鎮(zhèn)廣場立起了四塊巨大的木牌，上面畫著殿下和幾位大臣的肖像畫，幾位大人身下造型奇特的鐵坐騎引起了鎮(zhèn)民的熱烈討論。而且車廠薪酬為十五枚銀狼每月，如果不是必須完成初級教育的人才可報(bào)名，恐怕它早就被人擠滿了。
不過他有更想去的地方。
自從參觀授勛典禮后，派普就不可抑制地產(chǎn)生了這樣的念頭——他也想像昔日的同學(xué)娜娜瓦一樣，有一天能登上廣場高臺，在數(shù)千人面前接受殿下親手授予的榮耀。
按王子殿下的法，必須是對鎮(zhèn)有杰出貢獻(xiàn)之人，才能獲得授勛資格。如果進(jìn)入自行車廠工作的話，只怕一輩子都沒這個(gè)機(jī)會了。像鐵斧那樣領(lǐng)軍作戰(zhàn)、沖鋒陷陣他自問辦不到，自己也沒有女巫那般不可思議的能力，他唯一能效仿的只有席煉金師凱莫斯垂?fàn)枴?br />
之前他就不止一次聽過，若能摸索出一樣實(shí)用的煉金產(chǎn)品，就能為領(lǐng)地帶來巨大的財(cái)富和聲望，成就賢者之名。不需要勇武也不看血統(tǒng)，僅僅需要一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣……沒有比這個(gè)更適合他的道路了。
想到這里，派普下定了決心。
“我要報(bào)名前往化學(xué)實(shí)驗(yàn)室。”他一字一句道。(未完待續(xù)。)8
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