工業(yè)時(shí)代的象征是什么，羅蘭第一個(gè)想到的便是冒著滾滾蒸汽，在鐵軌上奔馳不息的火車。
滿身油污的鑄鐵氣缸，粗壯的曲軸和巨大的鐵輪，富有節(jié)奏感的噪音和震動(dòng)，以及劃破長空的汽笛聲對(duì)他來，初識(shí)機(jī)械的美感就是從蒸汽火車開始的。比起后世那些將結(jié)構(gòu)隱藏于外殼之下，采用高精度加工來減少震顫，強(qiáng)調(diào)隔音與吸音措施的機(jī)械系統(tǒng)，它無疑更加直觀的表現(xiàn)出了工業(yè)的力與美。
他也想在領(lǐng)地里鋪滿鐵軌，讓火車拖著一廂廂人和貨物往返于西境各地，不過理想雖好，現(xiàn)實(shí)卻不盡人意不要制造一輛蒸汽火車，光是鋪設(shè)鐵軌所需要的大量鋼材就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了北坡爐窯群的鐵錠產(chǎn)能。
所以退而求其次，用人力驅(qū)動(dòng)的自行車成了羅蘭最佳的選擇。領(lǐng)地內(nèi)平坦的馬路修得多，自行車收益就大。而且相對(duì)結(jié)構(gòu)復(fù)雜的蒸汽火車而言，它幾乎不需要維護(hù)，偶爾給鏈條抹抹油就行了。
打算量產(chǎn)自行車的話，自然不能再讓安娜手工制作，所以他首先得建立一座工廠，培養(yǎng)一批專業(yè)工人用于生產(chǎn)和車輛組裝。考慮到王國大道最早也要到明年春天才能竣工，因此工廠一開始的規(guī)模無需太大，由安娜制造出流水線所需要的機(jī)床后，交給工人們慢慢熟悉各環(huán)節(jié)流程，一個(gè)月生產(chǎn)出十來輛即可。其中技術(shù)含量最高的就是鏈條，需要由機(jī)器沖壓出鏈條片，再手工打入銷子，連接成型。
不過像輪胎和剎車這種橡膠部件仍然需要靠索羅婭的能力制得好在這部分工作量不大，只要準(zhǔn)備好底模，魔力之筆可以快速畫出一大堆來。軸承同樣如此，做不出性能可靠的滾動(dòng)軸承，取一截鋼套管作滑動(dòng)軸承也一樣能用，內(nèi)圈覆蓋光滑的鏡面涂層后，效果不比前者差上多少。
自行車最初問世的時(shí)候，只有貴族才能買得起這種昂貴的交通工具，為了普及到群眾當(dāng)中去，除了大肆宣傳外，羅蘭還打算實(shí)行分期付款制度，盡可能降低購買壓力。當(dāng)然，只有獲得了身份證的領(lǐng)民，才能向市政廳申請(qǐng)這種付款方式。
三人在庭園里折騰了一下午，卡特蘭尼斯無愧于首席騎士之名，率先掌握了騎車技巧；鐵斧緊跟其后，第二個(gè)成功繞行庭園一圈。只有巴羅夫試了十多次都沒能成功，不是歪歪扭扭地快要摔下，就是無法直線前進(jìn)。最后，羅蘭只好讓索羅婭畫出他站立在自行車旁、雙手扶住車把的靜態(tài)景象。
“這樣就行了？”女巫完成四副巨大的宣傳畫后問道。
“還得加兩句廣告詞，”羅蘭思忖了片刻，“上面就寫：新時(shí)代坐騎，我擁有了是這樣，你們擁有了也會(huì)是這樣。下面則寫：自行車廠招募工人，薪酬可觀，待遇優(yōu)厚，還有機(jī)會(huì)免費(fèi)得到一輛屬于你的新車。通過初等教育者即可向市政廳報(bào)名。”
……
處理完自行車宣傳畫的事，王子回到辦公室，趁著離晚餐還有一段時(shí)間，又讓親衛(wèi)叫來了凱莫斯垂?fàn)枴?br />
如今雷酸汞的研制終于取得突破，新一代武器的研制也可以提上日程了。毫無疑問，熱兵器時(shí)代口徑就代表著正義，射速則代表著自由；威力大光榮，炮塔多平等……不過一個(gè)尷尬的問題便是，照這樣發(fā)展下去，靠實(shí)驗(yàn)室法制取的兩酸很快要跟不上消耗了。
例如想要提高射速的話，就必須拋棄殘?jiān)^多的黑火藥，改為無煙發(fā)射*藥也就是火棉，或者火棉與硝化*甘油的混合物。高威力的炸藥也同樣如此，三硝*基甲苯（tnt）做不出來沒關(guān)系，可以用硝化淀粉代替，除了安定性不佳外，威力比tnt還要大上幾分。
以上無論哪種東西，都需要大量高濃度的發(fā)煙硝酸，提純硝酸則需要大量濃硫酸，這些都不是實(shí)驗(yàn)室那點(diǎn)產(chǎn)量能滿足的。換句話，沒辦法用工業(yè)法制取兩酸，即使研制出更高效的武器，也會(huì)陷入無彈可用的困境。
當(dāng)首席煉金師走進(jìn)辦公室后，羅蘭開口道，“我有一個(gè)新的任務(wù)要交給你。”
“您請(qǐng)，”凱莫聳肩道，“只要不是出席什么典禮就行。”
“我需要更多的酸液，目前單靠化學(xué)實(shí)驗(yàn)室的那點(diǎn)產(chǎn)量已無法滿足我的需求，因此你的新任務(wù)便是設(shè)計(jì)一套化工系統(tǒng)，可以高效便捷地生產(chǎn)兩酸。”
“化工……系統(tǒng)？”他看上去有些迷惑。
“沒錯(cuò)，由一個(gè)和數(shù)個(gè)完整的反應(yīng)裝置構(gòu)成，只要投入原料，便可源源不斷生產(chǎn)出成品，”羅蘭簡單解釋了下工業(yè)生產(chǎn)的質(zhì)，“我對(duì)這部分懂得也不多，只能靠你自己慢慢去琢磨。”
話雖然這么，但王子也知道這是一項(xiàng)十分艱巨的任務(wù)，很可能花掉數(shù)年的時(shí)間來研究，還不一定會(huì)出成果。畢竟對(duì)方可以依靠的，不過是《初等化學(xué)》上的一些基反應(yīng)原理和化學(xué)方程式。
“我明白了，”凱莫點(diǎn)點(diǎn)頭，“您提的這些東西確實(shí)令我感到耳目一新。”
“不管你能不能完成，兩酸都是我迫切需要的東西。”羅蘭頓了頓，“因此下個(gè)月我打算再在赤水河邊擴(kuò)建三間實(shí)驗(yàn)室，并從領(lǐng)民中招收合格的人選充作實(shí)驗(yàn)員。你如果沒時(shí)間教導(dǎo)他們，就挑選幾名弟子來代管下。畢竟工業(yè)制酸法是個(gè)十分漫長的研究項(xiàng)目。”
大概是因?yàn)椤吨械然瘜W(xué)》的誘惑，他一口便答應(yīng)下來，“是，殿下。”
凱莫斯垂?fàn)栯x開后，羅蘭輕輕嘆了口氣。
假若工業(yè)制酸法看不到希望的話，只能讓露西亞也跟著上陣提純酸液了，畢竟當(dāng)大戰(zhàn)來臨時(shí)，他需要更強(qiáng)大的武器來為鎮(zhèn)贏得勝利。
羅蘭拉開抽屜，打算吃點(diǎn)魚干解悶時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)存放零食的抽屜里空空如也。
愣了愣，他抬起頭，只見一根魚干已經(jīng)遞到了自己的嘴邊。
“你在找這個(gè)？”對(duì)面的金發(fā)女子微笑道。
羅蘭咬住魚干，忍不住翹起嘴角，“我還以為你會(huì)就這樣在迷霧里待一輩子呢。”
“那樣也挺好的，至少別人看不見我，可我依然能看見你。”夜鶯撇撇嘴。
原有些沉悶的心情不知不覺消散了不少，看到對(duì)方熟悉的模樣，他不禁也松了口氣，“你之前，不知道露出什么樣的表情才好……”
“嗯？”
“其實(shí)，像這樣就挺好的。”(未完待續(xù)。、，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)
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