“這大概是我見過你撒謊最多的一天了，”泰羅離開后，夜鶯從迷霧中現身道。

    “誰讓來者是教會的大祭司呢，”羅蘭攤手，“怎么樣，能分辨對方的謊言嗎？”

    “不能，他周邊的景象被神罰之石吞沒了，我只能看到一團黑暗。”

    可惜不能把大祭司像貴族那樣對待，羅蘭遺憾地想。他將那兩顆丸子放在桌上，“你，這東西真有他們講的那樣神奇？”

    減緩傷痛的話，嗎啡可以做到，至于讓士兵變得力大無窮，聽起來像是腎上腺激素的效果，問題是提取這兩種物質做成藥丸？教會有這技術水平早就應該征服世界了。

    等等……羅蘭忽然想到了一種可能，會不會是跟魔力有關？

    “你能看到魔力的流動吧？”他望向夜鶯，“這兩顆丸子上有魔力存在嗎？”

    夜鶯仔細觀察了會，“看不到魔力，不過，它有點像神罰之石。”

    “神罰之石？”羅蘭怔住。

    “嗯，”她點點頭，“你也看過迷霧下的世界，只有黑與白兩色，但那種黑和神罰之石形成的黑暗不同，后者更像是一個空洞，把周圍的世界吞入其中。我不知道該怎樣形容那種感覺……”夜鶯猶豫了下，“與其洞里漆黑一片，倒不如里面什么都沒有。”

    “虛無？”

    “沒錯，就是虛無，”她點頭道，“這兩個丸子上同樣有著虛無的痕跡，只是極為細微，而且……也非圓形的空洞，倒像是一節節流淌的黑色細絲。”

    “這些虛無能影響你的能力嗎？”

    夜鶯抓起丸子，展開迷霧，很快又退了出來，“似乎沒什么影響。”

    “看來有必要找個死刑犯來試吃下這兩顆藥丸試試效果，”羅蘭用紙將丸子心翼翼包起，揣入懷中。

    “沒想到教會也這么看好你，”夜鶯坐回到王子身邊，有些郁郁道。

    “如果大祭司沒有戴神罰之石，我敢打賭十句有九句是謊話。”羅蘭撇撇嘴，“最重要的一點就是，他們所做的和他們所求的，根對不上號。”

    “為什么？”

    “看看他們想要的：更多的教堂、更多的信徒、一個由自己扶持起來的王子或國王，從此坐實君權神授的宣傳。一個穩定的國家，更利于他們開拓信徒，發展勢力。不然年年戰亂之下，教堂和修道院也會淪為難民和貴族的搶劫目標。”

    “可他們不正是看中你能為人民帶來安穩生活嗎？”

    “并非如此，”羅蘭搖搖頭，“穩定源于統一或均衡，哪怕君王天天吃喝玩樂，統一國度的人民也比處于戰火中的難民過得更好。所以他們扶持二王子不奇怪，扶持三王女不奇怪，跑來扶持我就太奇怪了特別是在嘉西亞大獲勝的時候。”

    這個時候若教會力支持嘉西亞，恐怕王都及東線一帶撐不到半年就會被她一口吞下。屆時灰堡王國百分之七十的土地都將歸于碧水女王之手，羅蘭想，自己面臨的壓力也將大大增加。不去幫助強的，反而選擇目前看起來最為弱的自己，看起來教會這個決定對自己有利。可假設自己接受他們支持的話，灰堡兩王之爭的局面會變得更加混亂，上演異界版三國的直接后果就是使得人口大幅銳減，財富快速流失，戰火蔓延至國，統一日期一拖再拖。

    這對教會有什么好處？別擴充信徒了，只怕建在各地的教堂都會被拆個精光。

    “不懂你們貴族的想法，總是彎彎繞繞，”夜鶯嘆了口氣。

    “嗯，”羅蘭笑著應道，“除了我之外。”

    “……”女巫瞇起眼睛，偏頭瞪了王子好久，“奇怪，為什么這句話也是真的？”

    三天之后，羅蘭終于搬空了城堡和要塞圖書館，心滿意足地乘坐鎮號踏上歸途。

    順著赤水河靠近邊陲鎮時，河兩岸的景象已變了模樣，鎮子對面被安娜燒出來的空地上，許多人正在忙碌看打扮，他們應該就是先行運到鎮的農奴。而靠近絕境山脈的這一邊，已搭起了許多個簡易木棚，木棚里隱隱有人活動，羅蘭猜測那些人正是農奴的家屬。

    這些人世代被綁在土地上，生下來的孩子也是農奴，由于看不到希望，大部分人都過著麻木的生活，趨勢他們勞作的不是發自內心的渴求，而是奴隸主手中的皮鞭和索套。低下的生產效率簡直是對人力資源的極大浪費。

    毫無疑問，奴隸制是工業化生產的敵人，屬于必須廢除的制度。但羅蘭也不打算手一揮就讓他們部變成自由民，而是提供一個渠道，讓他們能看到晉升為自由民的希望因為主人大發善心讓奴隸脫離奴籍是有先例可循的，這種折中做法即使傳出去了也不會產生太大影響，最多讓其他貴族覺得自己不過是個濫好人而已。

    等到未來時機成熟時，他再面推行廢奴法令，阻力也會上很多。

    碼頭附近擠滿了帆船，顯然這個的碼頭已無法負擔如此沉重的運輸壓力。好在鎮號吃水較淺，可以無需碼頭直接靠岸。看來擴建碼頭也需要列上日程安排了，羅蘭想。

    一行人回到城堡后，他顧不上休息，回到辦公室便立刻叫來了巴羅夫，讓他匯報接受物資的情況。

    而大臣助理也早有準備，從兜里抽出一卷羊皮紙，攤開在大木桌上。

    “殿下，這些天您運回城堡的東西可真是嚇壞我了，”話雖這么，他臉上溢出的褶子卻出賣了他的心情，“十二位學徒折騰了一晚上，才把各式錢幣統計出來，總計一萬四千余枚金龍！殿下，這可相當于普通城鎮一年的收入啊！”

    公爵積攢這些金龍恐怕花了不止二十年，羅蘭想，來自于對西境人民的搜刮、掠奪和剝削。自己則要盡快把它們變成糧食、鋼鐵和機器。“那些寶石、首飾和工藝品呢？”

    “還沒來得及折算，不過保守估計也在一萬金龍左右，如果送到王都去拍賣，價格會更高一些。現在它們都存放在您的城堡地下室里，”巴羅夫頓了頓，“不過如此一來，原用于儲存糧食的房間便不夠用了，我建議您擴建城堡區，加蓋倉庫來儲存其他物資。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投、，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)

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