“姐妹們，那就是圣山！我們找到了！”

    哈卡拉尖叫著將自己的喜悅宣泄而出。不少女巫呆立原地，被眼前的奇景所震懾，也有的反應過來，和周圍的同伴相擁而泣。

    赤瞳卻皺起了眉毛，“那真的是圣山？”

    “怎么了，有什么不對嗎？”葉子湊上前低聲問道。她心中也有著同樣的疑問，天空中的城市看起來完不像古書里描敘的那樣，金光閃閃，富麗堂皇。尖塔雖然壯觀，但通體都呈灰黑色，即使在白天也暗淡無光。更別提城市上空彌漫的紅霧，濃郁得如同化不開的鮮血一般。

    “有什么東西……擠在那些洞里，”赤瞳的聲音有些干澀，“我看不太清楚，但那些東西，不太像神明……”

    葉子感到渾身浮起一層雞皮疙瘩，共助會里看得最遠的就屬赤瞳了，她的法讓葉子隱隱有些不安。可惜閃電已跟著夜鶯離開，不然可以讓她飛近看看。

    “姐妹們！圣山就在眼前，”導師舉起雙手高喊道，“再加把勁，我們馬上將尋得永恒！”

    完她立刻催促石女背負她前進。葉子想上前勸阻，邁開腳卻又收了回來。她想起了半個月前溫蒂的下場，在這種時候，恐怕任何勸阻都沒有意義，不親自去看一番，導師大人是不會罷手的。

    一行人開始加速前進。離開山腳后，積雪意外的減少了，周圍的氣溫也有所回升。這是傳中的禁地，也是人類無法踏足的區域，葉子想，然而她們現在正將足跡印上這塊無人之地。如果閃電在的話，她一定會很高興吧？

    回頭望去，巍峨的群山在身后連綿起伏，如同一道不可攀的屏障。這讓葉子不禁猜想，是否正是因為絕境山脈，使得邪獸無法直接攻入大陸腹地，才需要繞道極北之地？

    不管如何，假若真能找到圣山，自己無需再漂泊流浪，也就心滿意足了吧……她輕輕嘆了口氣，實話，當夜鶯在營地里講述邊陲鎮的所見所聞時，她是心動了的。在溫蒂問出誰想和夜鶯一起離開時，她甚至忍不住想往前走一步，大聲報出自己的名字。但直到最后她仍未能跨過心中的那道檻，敗給了自己過去所留下的陰影。

    葉子甩甩頭，讓自己不要再去想這些已經過去的事，跟上隊伍的步伐，在黃白相間的原野里疾行。

    但怪異的事很快就發生了，不管她們如何加快速度，城市總像在和她們保持同樣的速度般后退。一個時辰走下來，圣山之所仍懸浮在云層中，既沒變大，也沒縮，就像是……她們根沒有移動過一般。

    “導師大人，請休息下吧，姐妹們都累了，”石女道。這期間已經換過幾波人背負導師，她是堅持時間最久的一個。

    “不，現在怎么可以停下！”哈卡拉不假思索地拒絕了她的建議，“這是神明對我們的考驗，姐妹們，沒有堅定的意志，是永遠無法抵達圣山的！不能停，必須走下去，直到圣山之門出現在我們眼前！”

    見勸無效，一行人只好繼續前進。

    可情況并未發生變化，在趕路中女巫們還遇到了兩波邪獸，第二波出現了兩只畸形混合獸，葉子的雜草束縛未能堅持太久，一名姐妹措不及防下脖子被利爪切開，鮮血撒了一地。

    好不容易解決這些怪物后，眾人發現天色正逐漸變暗，顯然已到了黃昏時刻。那座城市依然在她們前方，只是輪廓變得更加模糊，似乎快要消失了。

    按照以往的經驗，她們必須要尋找合適露營的地方構筑營地了，但這里和絕境山脈完不同，放眼望去幾乎是一片平坦，加上隨時可能出沒的邪獸，她們根沒法在這種地方過夜。

    “導師大人，我們先撤回山腳吧！讓赤瞳引路，紅椒來照明，不定能在午夜前趕回去。”

    “不行！”哈卡拉大叫道，“我們花了一下午才走到這里，路上幾乎沒停過。現在大家體力都消耗大半，不可能再保持原速返回。姐妹們，再多堅持一下，找到圣山我們才能真正安下心來歇息。”

    “那雪利呢？”有人指著地上已無生機的女巫問道。

    “我們沒有時間埋葬她，”導師搖搖頭，“把她留在這兒吧，大地會收容她的。”

    葉子難過地閉上眼睛，又一名姐妹離去了，如果自己力量再強大一，她就不用死在這片荒涼之地，連個墓碑都無法留下。

    就在眾人為前進還是后退舉棋不定之際，石女忽然驚呼道：“快看天上，城市不見了！”

    葉子睜開眼，抬頭望去，只見天空已變成了灰黑色，云層隱匿于夜幕中，城市消失得無影無蹤，仿佛它從來沒有存在過一般。

    所有人都呆立原地，一時間四周寂靜得可怕。

    永遠無法靠近的城市，浮在空中的幻象，太陽落山時消逝于無形……葉子腦中突然想起閃電講述的探險故事，那些在大海上所見的離奇幻境。她打了個哆嗦，低聲道，“我們被騙了……”很快，她便高喊起來，“我們被騙了，那根不是圣山！我們看到的是海市蜃樓！”

    “海市蜃樓？”哈卡拉猛得回過頭，猙獰的神色有些駭人，“那是什么？”

    “閃電的故事里提到過，這種現象在遠航時經常會碰到，但在陸地上則罕見得多。我們看到的不過是個幻象，真正的城市可能離我們很遠，甚至，它可能根不在前方！”

    “那至少明它真的存在？而且沒有消失？”

    “這……”葉子一窒，“我不知道。”

    就在這時，赤瞳忽然發出警告道，“心！有什么東西來了！”她緊緊盯著一行人左側，臉色顯得十分難看。

    “又是邪獸？”追風作出迎敵姿勢，“有多少只？”

    “不……”赤瞳向后退了兩步，“我不知道那是什么……”

    話間，一道黑影由遠及近，以迅雷不及掩耳之勢，直射向赤瞳。她雖然看到了這道襲來的光影，卻無法躲閃——和弩箭不同，它太快了。

    幾乎是眨眼之間，這道黑影就貫穿了赤瞳的胸膛，將她帶飛出去，連人一起徑直釘在了身后的樹干上。

    那竟是一根長矛。

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