之前也有過數(shù)次吹響號角，多是數(shù)十只邪獸陸陸續(xù)續(xù)地襲擊邊境，民兵隊已能熟練應(yīng)對。

    所以羅蘭并不慌張，他宣布中斷訓(xùn)練，讓溫蒂和閃電回城堡休息，安娜保護(hù)娜娜瓦前往醫(yī)療遠(yuǎn)等待傷者，自己則和夜鶯趕赴城墻。

    不料閃電卻提出了抗議，“身為探險家，來大陸西境這么久了，居然還沒有親眼見過大規(guī)模邪獸進(jìn)攻，出去簡直愧對自己身份。我要求一同前往！”

    羅蘭毫不猶豫地拒絕了對方的抗議，并吩咐溫蒂看好閃電，嚴(yán)禁她在邪獸肆虐時間到處亂跑。

    隨后他望向夜鶯，后者頭，上前抓住羅蘭的手，踏入迷霧，向城墻方向直線前進(jìn)——自從知道夜鶯能將接觸物體一并帶入迷霧后，羅蘭立刻就迷上了這種旅行方式。直穿障礙，無視地形，一步數(shù)米，頗有些方寸之地任我行的快感。

    抵達(dá)城墻腳下，羅蘭找了個沒人的角落脫出迷霧，獨自走上防線。遠(yuǎn)處的原野一片雪白，他并未看到邪獸大舉進(jìn)攻的情景。這是誤報？不止他這么想，陸續(xù)就位的民兵隊中也響起了議論聲。

    王子找到鐵斧，卻發(fā)現(xiàn)他正滿臉嚴(yán)肅地望著遠(yuǎn)方，手中仍緊緊的握著號角。

    “是你吹響的警報？”

    “是的，殿下，您看……”他的聲音比平時要干澀得多，“那家伙來了。”

    那家伙？羅蘭極目遠(yuǎn)眺，只見視線盡頭隱約有一處黑，即使在純白色的背景中，也很難被發(fā)現(xiàn)。按規(guī)定，只有在判定巡邏隊無法解決的情況下，才會吹響集合號角。但鐵斧作為一名經(jīng)驗老道的獵人，必然有他的道理。

    “是混合種，”他咽了口唾沫，“六年前，我曾遇到過的那只。”

    是么？羅蘭皺起眉頭，理論上邪獸都會在進(jìn)攻長歌要塞時死去——它們沒有智商，腦中不會存在撤退的概念。要塞從未被攻破過，但它居然沒死，還活到了六年后？他心里隱隱升起不詳?shù)念A(yù)感。

    不過這么遠(yuǎn)的距離，自己只能隱約看到黑，而鐵斧卻能清楚地分辨出邪獸的種類，這視力也太過驚人了。或許，是他看錯了吧，王子想。

    邪獸并沒有令羅蘭等待太久，它開始向城墻靠攏，很快眾人都注意到了這個體形獨特的目標(biāo)。

    它不像上一個混合種那樣身軀龐大，乍看之下，如同放大版的貓科動物，但它的背部擁有一對肉翅，未展開時掩蓋在軀干兩側(cè)。頭部類似于獅子，卻長著兩對眼睛——如果多出來的那對眼睛不是裝飾的話，它不轉(zhuǎn)頭也能捕捉到大半個后方范圍內(nèi)的動靜。

    卡特和幾位獵人已經(jīng)裝好彈藥，嚴(yán)陣以待。

    可獅型混合種沒有直沖上來，它在弓弩射程范圍外停下腳步，四處張望。

    這個距離在燧發(fā)槍的有效射程內(nèi)，但首發(fā)命中幾率幾乎為零。

    沒等多久，它忽然朝左側(cè)躍起，翅膀張開，使得那龐大的身軀整個騰飛起來。就如鐵斧所的那樣，它能進(jìn)行短距離飛行或滑翔。翻過障礙后，混合種邪獸快速朝城墻西端那段無人防守的區(qū)域跑去。

    羅蘭心里咯噔一下，不詳感應(yīng)驗了。能通過觀察判斷對手的強弱，并選擇薄弱之處出擊，完是擁有智力的證明——而這恰恰是野獸所缺乏的。它們偶爾也會針對獵物的弱攻擊，但那是千萬年能的代代遺傳，在面對未知對手時，它們根無從判斷，更別提多個目標(biāo)的綜合分析。

    擁有智力意味著什么？人類憑借著出色的大腦和杰出的耐力，從茹毛飲血的大草原生生走到了生物鏈的最端。羅蘭不敢再細(xì)想下去，他招了招手，讓首席騎士跟著自己，其他獵戶隨鐵斧去狙擊這只邪獸。

    它奔至無人段后，直躍而上，輕松翻上城墻，然后朝居民區(qū)跑去，完視獵戶隊如無物。

    “畜生！”羅蘭破口大罵道，“民兵隊二墻段的人，跟我來。替補隊員上，暫時看守城墻！”

    此時他已顧不上民兵隊只接受過原地刺擊訓(xùn)練，移動中很可能會導(dǎo)致隊伍脫節(jié)，被邪獸分頭襲擊。卡特也率領(lǐng)侍衛(wèi)緊跟王子，他們的個體戰(zhàn)斗力最強，隨時能填補可能出現(xiàn)的缺口，隊伍最后面的，是鐵斧帶隊的火槍組。

    進(jìn)入舊區(qū)后，視線被一棟棟平房阻擋，加上道路狹窄，積雪覆蓋，眾人行動受到了極大限制。羅蘭不敢將隊伍分散搜尋，只能在縱橫交錯的巷子中穿行，希望能發(fā)現(xiàn)邪獸的蹤影。

    他后悔沒把閃電帶過來了，如果有女巫在空中偵查，一群人也不會像無頭蒼蠅一般竄來竄去。

    搜尋了約半刻鐘，巷子深處忽然傳來了鎮(zhèn)民的慘叫。

    隊伍立刻調(diào)整方向，朝聲源處急速前進(jìn)。多虧民兵大多是舊區(qū)的居民，有了明確的目的后，他們熟練地穿道，甚至從別人家的后院趟過。趕到事發(fā)地時，羅蘭看到一人被咬成兩截，內(nèi)臟撒了一地，顯然已經(jīng)死了。

    “天哪……是鐵叉，我認(rèn)識他！”

    “該死，它跑了嗎？”

    “當(dāng)心！看右邊！”突然有人喊道。話音未落，一道黑影從右側(cè)的木屋中掠出，伴隨著四散橫飛的木頭碎片，它徑直撞穿木屋墻壁，撲進(jìn)猝不及防地隊伍當(dāng)中，前爪按倒一名民兵，張口就咬。

    鐵斧最先反應(yīng)過來，他想要舉槍射擊，卻發(fā)現(xiàn)四散開的民兵隊將巷子堵死，自己根沒有合適的開火機會，只得擠開人群，一步步朝目標(biāo)方向走去。其他獵戶也發(fā)現(xiàn)了同樣的問題，他們紛紛將槍夾在腋下，跳起扣住屋檐，兩三下攀上房。

    混合種面對刺向自己的長槍毫不在意，它張開翅膀，格擋下眾人慌亂的刺擊，叼起那名滿身是血的民兵準(zhǔn)備躍走時，槍響了。

    怪物身上頓時冒出幾朵黑色的血花。

    被鉛丸擊中的混合種憤怒的咆哮起來，它甩開嘴里的獵物，張開翅膀想要撲向樓的獵人，而鐵斧正好擠出人群，他在邪獸面前快速舉槍，扣下扳機。

    幾乎貼臉的射擊沒有射失的可能，火藥的燃?xì)馍踔羾姷搅斯治锉亲由稀Ｗ訌棾鎏潘俣炔粶p，筆直穿過目標(biāo)的眼睛，貫入顱內(nèi)。

    混合種邪獸身一僵，翻倒在地。

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