正如夜鶯所說的那樣,卡密拉顯得如此疲憊虛弱的原因,主要來自于精神上的憂慮。
只用了兩天時間,她便恢復到了尋常時的模樣,就好像那片刻的無助與迷茫從不存在一般。
這也讓羅蘭松了口氣。
作為遠距離伏擊作戰的一環,卡密拉的能力至關重要。
盡管對方看他的眼神比起剛回來時又多了幾分提防和疏遠,但這反而讓他感到自然了許多。
他知道大管家仍然在擔心著瓊,只不過暫時將不安壓進了心底。
因為她還肩負著更重要的責任。
而瓊失蹤的消息除了羅蘭、提莉、安娜、夜鶯知曉外,并未再透露給其他女巫,尤其是閃電。
羅蘭對小姑娘組建的無冬探險團多有耳聞,也知道瓊是其中的一員。如今閃電和麥茜幾乎構成了第一軍的最外圈警戒線,好幾個月都沒有離開過戰場一次,壓力可想而知。加上閃電本身又被斬魔者所傷,再不容有一絲失誤,因此這種徒增煩惱的消息,還是先保密起來比較好。
接下來的一周里,他反復奔走于第三邊陲城、武器試驗場和城堡會議室之間,以確定最終伏擊戰的方案。由于目標是威脅極大的斬魔者,無論是靈活性還是飛行速度都遠超恐獸,以至于實施的難度增大了許多。
原以為兩三天就能敲定的方案,在模擬過程中遇到了不小的麻煩,還好這是一個集中聯合戰線之力的項目,在多方配合下,總算得出了一個可行的計劃。
決策會議于一周后直接在第三邊陲城的地下大殿中召開。
最先發言的是埃爾瑕。
她操縱著魔力核心,在眾人面前展開幻象投影,數米長的光幕宛如懸掛在半空中的一扇窗口,對面則顯露出了塔其拉廢墟背后的景象。
由于幻象并非真正的窗戶,無法將頭探入其中觀看,所以視野顯得有些狹窄;角度在五彩魔石碎裂后也不可調整,導致難以觀察到廢墟周圍的情況。不過它恰好正對著魔鬼唯一的補給線,倒是為制定伏擊路線提供了直觀便捷的參考。
「這條血線呈東北-西南走向,差不多每天會有一支隊伍為駐扎在廢墟中的魔鬼提供紅霧,而在十個月前,也就是洛嘉最初發現魔鬼、灰燼進行定位的時候,這一數量是三支。由此可以得出火炬行動實施以來,敵人損失的兵力和現存軍隊的數量。由于只有一條補給線,所以高階魔鬼打算撤退的話,必然不會偏離此線太遠。」
“血線沒辦法偽裝嗎?”溫蒂仍有些不放心道。
「只要魔鬼還需要紅霧來維持生機,這一判斷就是最可靠的情報。」盡管之前已回答過多次類似的問題,埃爾瑕還是耐心地解釋道,「它們的確有用過運輸大量紅霧來掩飾主力進攻方向的戰術,或是背負大量紅霧來實施遠距離攻擊,但還沒出現過壓縮紅霧需求、以掩蓋大部隊動向的情況——因為那等于自殺。」
“其實很好理解,”愛葛莎補充道,“如果魔鬼真有了不依賴紅霧的手段,大可以繞過前線站點,直接攻擊灰堡內地——不管是從迷藏森林切入,還是強占赫爾梅斯高原,對我們的威脅都要大得多。借助神石礦脈而生的方尖碑也不再是它們必須死守的據點了。”
見大家不再有異議,埃爾瑕接著說道,「補給隊伍基本由改造后的攻城獸和少數狂魔護衛構成,對特別行動組與海鷗號不構成任何威脅,所以截擊主要防備的,還是天上飛行的恐獸。」
「至于地點,」她指向伊蒂絲,「我很贊同這位凡人的判斷,還是讓她來說吧。」
“這是參謀部與各位共同努力的結果,”北地珍珠笑了笑,“當然還離不開閃電、麥茜小姐提供的地圖。大家請看手中的報告——血線東側幾乎是一片平坦,幾處樹林也十分稀疏,不適合特別行動小組隱藏,對于海鷗號而言卻有著極為理想的視野。西邊則要復雜許多,不僅地形有起伏,還有一處小小的山頭。”
羅蘭翻開桌上擺放的報告,其中一頁便是簡易地圖,比起索羅婭勘探過的高清版本,這張圖無疑要簡陋許多,大概是閃電利用高速飛行,帶著麥茜在極短的時間內大致描繪出來的。雖然不能用于引導行軍或火炮打擊等精細活,但至少能讓人明白塔其拉后方大致是什么情況。
“這一側的地形在幻象儀器中只能看到少許,所以需要借助地圖來補全。而比較適合安德莉亞小姐展開射擊陣位的地點有三處,由北往南分別是山頭頂部、山腳下的叢林區、和一處隆起的山麓帶。”
“最有利于射擊的位置是山頂。”羅蘭開口道。
雖然這座“山”的高度不會超過百米,從遠處望去更像大地上的一個土疙瘩,但依舊是方圓千里內的最高點。對于狙擊手來說,沒有什么比視野更重要的東西了,從高處向低處射擊不僅能獲得更遠的射程,還能捕捉到貼地飛行的目標。
“的確,安德莉亞小姐也這么說。”伊蒂絲點點頭,“不過這座山頭離補給線較遠,若攔截到斬魔者的是海鷗號,特別行動小組的增援距離將會被拉長許多。同樣的,山頂上遮蔽不足,容易被飛行恐獸發現,一旦發生意外,海鷗號也難以救援。最重要的一點是——它不在幻象儀器的觀察范圍內。”
羅蘭琢磨了下這句話的含義,“你擔心……魔鬼?”
“該區域內唯一能俯瞰全局的高點,如果是我駐扎在那,不防備下都不放心。盡管閃電說魔鬼看上去沒有做任何準備,但涉及到魔力的戰爭,還是謹慎點為好。就好比您設置在赤水河源頭沿岸的尖叫符印,不需要派兵駐守,也能起到一定的預警作用。而特別行動小組的底牌就是隱秘,若是暴露了行蹤,接下來的狙擊也就無從談起了。”
「老實說,在聯合會時代,最難和凡人解釋的就是魔力。」就在這時,埃爾瑕的聲音傳入了羅蘭腦海中,從其他人的反應來看,無疑是單獨的密語,「他們思考問題的方式就像活在另一個世界,幾乎很少把魔力這一條件納入考量范圍,這名凡人卻不一樣……您的手下還是有幾個挺有意思的人嘛。」
「那是因為你們從未認真教導過他們。天才永遠是少數,不管什么時候,教育都是提升文明整體實力的最有效手段。」羅蘭神情自然地回道,隨后望向伊蒂絲,“那么你挑選的地點是?”
“山腳下的叢林區。”她毫不猶豫道,“視野偏狹窄,但同樣隱蔽效果極佳,對空中目標的射擊不受阻礙,又能隨時和提莉殿下相互支援。山麓帶的位置更近,也不乏藏身的樹林,但幾乎和塔其拉廢墟挨在一起了。倘若敵方隊伍崩潰逃竄,則很容易被波及到。綜合來看,位于中間的叢林區哪個條件都不是最好——”
“卻是最均衡的一個?”羅蘭接道。
伊蒂絲笑著撫胸,“正是如此。兩支小隊將從一左一右,掐住斬魔者的后撤路線,只要它沒意識到我們的行動,就由安德莉亞小姐負責狙擊,反之,則由神罰女巫攔截。而整個方案,都建立在安娜殿下改進的新武器上。”
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