“希爾維小姐已經(jīng)確認(rèn)過，周邊再無其他魔鬼存在�！�
“如果敵人在這個距離上發(fā)起襲擊，我們至少有五分鐘的反應(yīng)時間�！�
“五分鐘足夠高射機槍班組做好準(zhǔn)備了。威脅判斷呢？”
“已知敵人中沒有發(fā)現(xiàn)高階魔鬼，對王后殿下的威脅幾乎為零。”
“若照常施工，最大的損失有可能來自人流密集、不便疏散的軌道搬運組，預(yù)計傷亡為一至兩人。”
指揮所里忙成一團(tuán)，經(jīng)過分析情報和反復(fù)討論，一條條結(jié)論被列在了展示板上——這也是參謀部人員漸漸養(yǎng)成的一種習(xí)慣，在繁雜的訊息面前，文字比語言更難被忽略。
“綜上所述，”菲林.希爾維朝鐵斧撫胸道，“我們認(rèn)為繼續(xù)施工的收益要大于原地防守，這或許會讓魔鬼明白我們的意圖，不過這一點本就在羅蘭陛下的計劃之內(nèi)。至于那四只飛行魔鬼，只要保持最低限度的盯防即可�！�
簡而言之，所有情報綜合起來得出的結(jié)論便是「不懼威脅」。
盡管參謀部的作用只是協(xié)助分析并提供建議，最終決定者還是鐵斧自己，但這個結(jié)論卻和他的想法不謀而合。
第一軍早已不是四百年前那只古老的軍隊，哪怕五千人的先鋒部隊也足以稱得上一支龐然大物，單靠四只狂魔絕無可能撼動他們的陣腳，以一兩名雇工的傷亡換取對方的覆滅，對陛下的計劃來說甚至都不能算損失。
畢竟來蠻荒地的風(fēng)險早就寫進(jìn)了契約中。
鐵斧望向伊蒂絲，而后者一語不發(fā)。
在指揮所，沉默即意味著默認(rèn)。
“我知道了，那么讓施工隊恢復(fù)作業(yè)，高射機槍班組繼續(xù)待在原位戒備，其他人則按常態(tài)待命�！辫F斧正打算向副官下達(dá)命令時，伊蒂絲忽然開口了。
不是對著他，而是朝向愛葛莎與菲麗絲等人。
“你們有辦法將那幾只蒼蠅直接拍死么？”
“你是說……主動出擊？”愛葛莎皺眉道。
“沒錯，我總覺得讓它們一直盯著不是件好事。”北地珍珠點點頭，“據(jù)我所知，那兩位會飛的小姑娘都具有不俗的戰(zhàn)斗能力，對吧？加上晨曦小姐的配合，或許能將它們一網(wǎng)打盡也說不定。這事超出了第一軍的能力范圍，也只有你們才能辦到了�！�
“這……”愛葛莎猶豫了下，“理論上來說，只有兩只魔鬼的情況下，她們的出擊才沒有風(fēng)險。否則敵人一旦發(fā)起投矛，近距離很難閃開。就算讓安德莉亞先手，那也還剩下三只……”
她越說越慢，因為連她自己也覺得這說辭頗為勉強。
既然是戰(zhàn)爭，就不可能沒有風(fēng)險，何況這是一場決定族群前路的命運之戰(zhàn)。為了求得一線生機，成千上萬名女巫死在了魔鬼的屠刀下，閃電并不比別人特殊多少。
但事實是，在進(jìn)入沃土平原后她就察覺到了對方的異樣——盡管閃電極力隱藏，可經(jīng)歷過神意之戰(zhàn)的愛葛莎對這樣的狀態(tài)并不陌生，那是在遭遇無法想象的強敵后，所導(dǎo)致的迷惘情緒。正因為敵人的強大造成了一種不可能戰(zhàn)勝的錯覺，以至于許多久經(jīng)戰(zhàn)斗的圣佑軍女巫也無法幸免，想要調(diào)整過來，除開藥物和能力上的手段，就只有靠自己一點點恢復(fù)了。
為了戰(zhàn)勝魔鬼，愛葛莎并不在意風(fēng)險的大小，如果收益足夠大，哪怕十死無生的計劃她也會義無反顧——這一點她相信其他塔其拉遺民也會做出同樣的選擇。
但閃電不同，這樣的狀態(tài)下強迫她去直面魔鬼已不是風(fēng)險問題，而是讓她去送死。
她可以不懼風(fēng)險，但做不到把對方親手推入深淵，特別是以姐妹相稱的伙伴。
重新蘇醒在無冬城后，她發(fā)現(xiàn)自已也被這群女巫改變了許多。
“是么……”伊蒂絲挑了挑眉，出乎意料地沒有堅持下去，“假設(shè)只是驅(qū)離呢？利用魔力方舟隱藏自身，讓晨曦小姐找機會出手，能干掉一只是一只——我想這樣總比任由對方圍觀要好�！�
愛葛莎和鐵斧對視一眼，“這倒是沒什么問題，我會通知特殊作戰(zhàn)小隊的�！�
……
隨后的十多天里，魔鬼和第一軍之間形成了一種奇特的“默契”。
差不多每天都會有一隊恐獸在防線外圍徘徊，有時候還會增加至兩到三隊，出現(xiàn)方向也不盡相同。只不過在希爾維的視野里，它們的舉動毫無隱蔽性可言，往往還未進(jìn)入肉眼可辨的范圍，第一軍便已提前得到了其行蹤。
大概也正因為毫無可趁之機，敵人除了伴隨飛行外，始終沒有發(fā)起過進(jìn)攻。
剛開始的時候，魔鬼的存在對施工隊造成了一定的影響，不過幾天下來，大家也都習(xí)慣了這一情況，照樣輪起膀子干得火熱朝天——畢竟“潛在的威脅”遠(yuǎn)在天邊，而掙到的酬勞卻近在眼前。
期間唯一的“不協(xié)調(diào)”則來自于安德莉亞。
每當(dāng)一只魔鬼被擊中墜下，人群中便會爆發(fā)出熱烈的歡呼聲。
這一過程完全不可預(yù)測，有時候一天下來也不會發(fā)生，有時候甚至?xí)霈F(xiàn)兩到三次。
雖然大多數(shù)人都不知道特殊作戰(zhàn)小隊的存在，但毫無疑問這是軍隊在采取反制行動。
甚至工人們之間還流傳起了一種新穎的賭博方式。
那便是猜測魔鬼的末日。
今天會來幾只，又能回去幾只，這種忙里偷閑的小游戲很是受到大家的歡迎。
由于工程進(jìn)展得十分順利，很快第一軍便推進(jìn)到了鐵路的第二個節(jié)點處。
按照作戰(zhàn)計劃，不受迷藏森林保護(hù)的鐵路線每隔五十公里便會設(shè)下一座站點。鋼筋水泥澆筑的碉堡足以保證第一軍能夠以少量駐軍來抵御數(shù)倍于己的魔鬼。同時前鋒和中軍還能相互照應(yīng)，后勤也會變得更加便捷。
站點與站點之間則依靠游弋在鐵路上的裝甲列車進(jìn)行保護(hù)，就算被敵人破壞掉某段軌道，搶修起來亦不會太難。
可以說有了這些站點，敵人想要連根鏟除“黑色長河”便成了短時間無法實現(xiàn)之事——它們便如釘子一般，令第一軍牢牢扎根在這片廣沃的土地上。
而他們現(xiàn)在要做的，便是釘下第二顆鐵釘——「塔一號車站」。
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