一行人離開訓練室后，沿著水泥路向南進發。

    路上到處都是嶄新的紅磚房子，有剛建好的，也有正在建的——按芬金的說法，這兒一年前還只是一片靠近大海的荒地，除了幾根孤零零的樹干外，什么也沒有。可現在，施工隊已經將這里變成了一座“城中城”。

    它有圍墻——雖然不高，但足以將此地與外界分隔開來，而墻上刷著的警示標語「嚴禁翻越，違者擊斃」也能讓那些好事者打消偷偷進出的念頭。

    墻內則建有宿舍、食堂、操場、訓練室、教室等等……而且還不止一處。古德最初花了一天時間才弄明白這些古怪詞語的意思，簡單來說，就是吃穿住學都可以在圍墻內完成，教官所說的封閉式管理大概也是這個意思。

    最后一點便是此地特別大——來這兒好幾周了，他還沒有見過圍墻的轉角在哪里。當然，這也跟學員活動范圍受限有關。若無特殊許可，他們最多只能來往于宿舍和操場兩地。

    而這所有的一切，都是在一年時間里冒出來的。

    對于冬天才遷到西境的古德來說，盡管常常會聽人提起無冬城以建設速度驚人而聞名，但并沒有什么直觀的感受。直到進入這座“城中城”后，他才明白什么叫快。

    一周前還是空無一物的操場南端，如今已經蓋出了一片紅燦燦的平房。

    放在其他城市，這效率簡直可以用匪夷所思來形容。

    穿過操場院墻后，隊伍里泛起了一陣議論聲。

    這里是他們平時禁止進入的地方。

    今天眾人才得以一觀此地的全貌——那是一塊極為開闊的平地，目力所及之處毫無遮攔，蔚藍的碧空與云層占據了大半個視野，再遠一些便是無邊無際的旋渦海。略帶寒意的海風迎面撫來，令古德的心情頓時為之一振。

    不得不說，當看慣了前面的紅磚屋林，突然見到這樣的場景，感覺整個世界都放寬了一般。

    “奇怪……我還以為這邊會有什么不得了的東西呢，”海因茲小聲嘀咕道，“不就是塊空地嗎？”

    沒錯，空地，除了幾條貫穿東西、看上去比無冬城的主街道還要寬闊的黑石路面外，再無其他任何顯眼的建筑了。

    將其劃為禁區實在讓人有些摸不著頭腦。

    “或許是擔心這里的風景太好，怕我們看得入迷失足跌落大海吧。”芬金咧嘴道，“不過我倒覺得，若是把教室挪到這里來，我學習的熱情至少要上漲三成。”

    “你是說零乘以三仍然等于零么？”身邊有人嘲笑道。

    “嚯，你這是在向我挑戰咯？”芬金瞪眼回去，“要不比比考核成績？”

    “先別說這個了，你們看那里，”古德挑了挑眉，“已經有人先到了。”

    “是其他班級……”海因茲的話讓整個隊伍瞬間安靜了不少。雖然沒有直接接觸過，但他們沒少從教官口中聽過對方有多優秀，什么一天完成所有練習、晚上還主動要求加練啦，什么吐得滿身都是還堅持不下轉椅啦……總之就是既堅毅又刻苦，而他們就好像一群浪費了天賦的傻瓜一般，干啥都比對方差半截。

    這也使得他們下意識將對方視作了敵人。

    “都抬起頭來。”

    “可別偏開視線，偏開就輸了！”

    大家紛紛鼓氣道。

    而那些人的神情也沒有好到哪里去。

    看到他們過來，先到者紛紛板起臉，冷眼盯著他們一行人，完全沒有優秀學員的自覺。

    箭拔弩張的對峙一直到兩隊分開才結束。

    “行了，就在這兒等吧。”鷹面將大家帶到黑石大道邊后停下了腳步，“但要記住，待會無論看到了什么，都不得離開原位。國王陛下和提莉公主都會到場，任何妄動之舉皆會被視作危險行動，下場是什么，你們應該很清楚了。”

    國王……也會來嗎？

    不，他應該已經到了。古德注意到空地一側的大棚房前圍滿了第一軍士兵和警察，顯然只有灰堡之王御駕親臨才能讓這兩大部門同時出面護衛。

    看來空騎士果然非同凡響。

    古德不由得對接下來的發展充滿了期待。

    至于鷹面最后意味深長的冷笑，則被他一時拋到了腦后。

    ……

    機庫內則是另一番景象。

    第一架大型滑翔機“海鷗”號已完成所有整備工作，正待啟程出發。

    這也是提莉掌握試驗機的所有操作流程后，正式制造的載人版初號機。比起試飛時那外露的簡陋框架與單薄雙翼，它不僅擁有更龐大的身軀和更寬厚的翅膀，還在框架外包裹上了蒙皮，并添加了諸如舷窗、座椅、后開式氣密門等便于搭乘的輔助設備。總而言之，海鷗號終于像是一架完整的飛機了。

    歷史上曾出現過的滑翔機大多是作為運輸機不足的補充，基本是能省則省，木頭骨架和帆布蒙皮都是常事，反正破個洞也不影響飛行。而比起那些粗制濫造的前輩，海鷗號的制造完全是另一個極端——鋁合金和高強度鋼材只是基礎，每個大部件能用整體削切就不用螺栓或焊接；非結構組件上全是密布的小孔，以盡可能減輕重量；魔力涂層能保證內外氣壓差較大時也不會發生漏氣現象；機腹底部還加裝有迫降裝甲，只要不失穩翻滾，即使墜毀人員也能安然無恙。

    畢竟它搭載的對象是女巫。

    作為只會生產一架的唯一機型，再強調安全也不為過。

    “那么……我登機了。”安娜在羅蘭臉頰邊輕輕一吻，“明天見。”

    “千萬要當心，別逞強。”羅蘭認真叮囑道，“如果遇到魔鬼，記得一定先要掩護。”

    她微微一笑，“知道啦，你都說了好幾十遍了。”

    “請您放心，我會保護好她的。”神罰女巫菲麗絲鄭重道。

    羅蘭過了好一會兒才松開安娜的手，緩緩點了點頭，“去吧，我在這里等你們回來。”

    鐵軌修建至計劃中的拐點后，第一軍首先便在森林邊緣開拓出了一塊平地作為機場使用——五百多公里的距離使得除麥茜外的所有輸送手段，都無法做到當天即達，因此滑翔機的重要性便凸顯出來。

    海鷗號設計載員為二十人，除去必要的駕駛員提莉與溫蒂，還能再搭載十八人，或一噸物資（拆卸座椅后）。飛行速度取決于溫蒂的魔力，但即使以兩百公里的“低速”來計算，也能在一天內往返于無冬和前線戰場兩次之多，對于該時代來說，這已是效率最高的投送手段。

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