寅時,營外還是一團漆黑,夜空中一顆啟明星熠熠生輝,一絲黎明的曙光也沒有。
寒風不時呼嘯而來,吹在人臉上,濕寒濕寒的,令人禁不住打起寒顫。
“直娘賊,這鬼天氣還真冷啊!”浙軍轅門口把守兵士在一陣寒風吹過,禁不住起了一身雞皮疙瘩,打了一個寒顫,瑟縮著脖子罵了一句。
“白天還暖和的緊,這一到晚上竟然這么冷,尤其是天快亮的時候,這小寒風吹的我大鼻涕都流出來了”旁邊的兵士跟著腹誹不已。
這時一位守門兵士眼睛一縮,伸手指著前面大喊了一聲,“兄弟們都支棱起來了哈!對面來了一伙人,打了三個火把,看樣子是奔咱們軍營來的。”
兵士示警后,守門的兵士也都注意到對面有人來,都打起精神,嚴陣以待。
來的一伙人越來越近,很快就來到了軍營門口。
領頭的是一個白胡子老頭,雖然一把年紀了,但是精神矍鑠,腳步也利索。
一個中年緊隨其后,想要攙扶,被老頭甩開,他們身后跟著十來個中年和年輕壯男。
“咦,那不是莊家村的莊里正嘛,前天不是才來犒軍嘛,怎么今兒又要來犒軍嗎?日子不過了?”一個守門兵士認出了領頭的白胡子老頭,不由驚訝道。
話音才落,守門兵士就發現不對了,犒軍怎么空著手來?!還一臉氣憤。
看上去,這不像是來犒軍,反倒像是來興師問罪的,這究竟是怎么回事?!
“來人止步。”轅門兩側守門兵士連忙揮舞長矛交錯于門前,揚聲大喊。
“軍爺,軍爺,我們是莊家村的百姓,請讓我們進去,我們要報官,請朱大人給我們做主啊。”為首老頭趕緊止步,雙手連連作揖,一臉冤屈。
“你不是前天來我們軍營犒軍的莊老里正嗎,你們有冤屈的話該去找順天府大老爺啊,怎么反倒來我們軍營找我們大人做主?!”守門兵士質問道。
“正是小老兒,正是小老兒。”為首的莊老里正連連作揖道,接著又冤屈又無奈又氣憤的嘆了一口氣,一臉苦澀的回道,“我們之所以來貴軍請求朱大人給我們做主,也是事出有因。唉,你們軍營里的三個軍爺昨夜里跑到我們莊家村,爬墻私闖民宅,強搶了我們莊家村的兩個良家婦女,把她們給糟蹋了啊,我們聽到動靜,帶人把他們堵在家里了,沒想到三個軍爺不僅有恃無恐,還口出狂言威脅我們莊家村父老鄉親。我們實在沒辦法了,只好來貴軍報官,請朱大人給我們做主,為我們主持公道。”
“什么?有三個人昨晚偷溜出去了?!還去莊家村強暴民女?!”守門兵士聞言,不由吃了一驚,感覺事情重大,相視一眼后,讓莊老里正等人在轅門外等著,其中一個兵士一路小跑著去向營里報告去了。
是時,朱平安正在洗漱,聽了守門兵士匯報后,立刻下令全軍徹查人數,核實全贏將士是否滿員,是否有人不在軍營,以做到心中有數。
另外,不管在莊家村犯案的是不是浙軍士兵,都有賊子在莊家村犯案,強暴民女,所以,事不宜遲,宜速速發兵前往莊家村,捉拿賊子。
于是,朱平安在下令徹查人數后,又立馬下令道,“劉牧,點精兵五十,隨我前往莊家村,另外多備幾輛車馬,以便莊家村報案里正、百姓坐車前往。”
接連下了兩道命令后,朱平安帶人去轅門親自迎接莊老里正等鄉親。
“莊老還有諸位鄉親,還請入營喝杯熱茶暖暖身子,本官已經下令全軍徹查清點人數,準備車馬,待車馬準備好后,我們即刻出發前往貴莊。若發現是我營兵士私自出營為非作歹,本官定不輕饒,一定給貴莊一個交代若是為非作歹的賊人非是我營兵士,本官也會帶入協助貴莊擒拿賊人,交由官府問罪。”
朱平安將莊老里正等人迎進待客營帳后,拎著茶壺給他們每人都倒了一杯熱茶,一臉堅定的向他們保證道。
“多謝大人,多謝大人。”莊老里正等人受寵若驚,連連道謝,沒想到朱平安如此好說話,一點也不徇私包庇,處處為他們著想,頓時一臉感動的說道,“大人真是青天大老爺啊,有大人這一席話,我們這顆心就可以放回肚子里了。”
“莊老里正、諸位鄉親言重了,本官身為提刑按察使司簽事又提領浙軍,這本就是本官分內之事。說來慚愧,前天貴莊還簞食壺漿來我營犒軍,若是作奸犯科之徒確實是我浙軍兵士的話,本官真是無地自容了。”
朱平安一臉歉意道。
“大人治軍嚴格,有口皆碑,城里的軍營沒有比浙軍軍紀再好的了,自駐扎此地以來,未曾有過擾民之舉,今日純屬意外,跟大人無關。”莊老里正等人連忙說道。
“報!”就在這時,一個兵士快步走進來,向朱平安回稟清查人數的結果,進了帳篷后,看大莊老里正等人也在,不由面色有些為難,上前一步,想要耳語告訴朱平安結果。
“莊老里正都是當事人,享有知情權,不必避諱,直言便是。”朱平安微微擺了擺手道。
“遵命。”兵士抱拳領命,當眾向朱平安稟告結果,“回大人,今日清點人數發現劉狗子、韓老三和張鐵蛋不在營內,其余將士皆都在營中。”
還真有三人偷溜出去了!看來莊老里正他們所訴說的情況,十之**屬實了。
朱平安聞言,不由一臉歉意的起身向莊老里正等鄉親躬身長揖一禮,歉意道:“本官御下無方,給貴莊造成傷害,實在是愧對莊老及諸位鄉親。”
“大人言重了,作奸犯科的是逃兵,與大人何干。”莊老里正連忙起身,不敢受朱平安的禮。
“大人,五十精兵已點好,車馬也已經備好。”劉牧進來向朱平安稟告道。
“好,莊老里正,諸位鄉親,雖然你們已經奔波了一路,但事不宜遲,還請你們喝口茶就上馬車,辛苦在車上指路帶路,我們這就出發吧。”朱平安向莊老里正等人言。
“我們不辛苦,是辛苦大人了,多謝大人為我們著想,還給小老兒及鄉親們準備了馬車。”
莊老里正起身感動道,朱大人急我們之所急,這才是真正做事的好官啊。
朱平安帶著劉牧及五十精兵騎馬,莊老里正等鄉親擠了三輛馬車,飛奔向莊家村。
“大人,這里就是了。”莊老里正引著朱平安一行到了村東頭,指著事發院子道。
“嗚嗚”
“畜生,禽獸你們不得好死”
此時,里面還能聽到女人的哭罵聲。
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