“為啥？”

    陳氏有些心疼，這次朱平安中舉，光是半晌這一會兒收到的賀禮就這么多了，以后肯定會更多。

    “律法有規定，收禮等同受賄”朱平安輕聲道。

    陳氏聞言，覺的手里的銀票和地契燙手的很，想也不想的就都丟在了床上。

    “那我趕緊給他們都退回去。”

    盡管有些不舍的，但陳氏還是著急的要把所有東西都給人退回去，在她心中，兒子還是占第一位的，不能因為禮品耽誤了兒子的前程。

    “這次倒沒什么，尚算人情往來。不過日后，就別收了。放心吧，兒子一定會好好孝順娘，不用收禮也能讓娘吃的好穿的暖。”

    看著母親陳氏不舍卻又著急要退禮的樣子，朱平安不由微笑著勸慰陳氏。

    “這次真沒事？”陳氏將銀票和地契撿起來，滿是希翼的問道。

    朱平安點頭。

    “那娘給你收起來。”陳氏立馬由陰轉晴、美滋滋的將東西一股腦的放到枕頭下，過會沒人時再藏起來。

    對于院子里聞訊前來投獻的鄉民，朱平安是有自己的想法的，在屋里提前和陳氏溝通了一下后，朱平安便走出了屋子來到院子里。

    “感謝諸位叔伯厚愛，只是大家也看到了，我家房少屋院子也不大，真是不需要家丁、大廚之類的。日后若有需要，一定叨擾諸位叔伯。”

    朱平安出了屋子，便拱手向院子里的眾人解釋道。

    這讓不少前來投獻當家奴、家丁之類的鄉民不免有些失望，不過好在朱平安對于土地投獻做了答復。讓在一旁等待許久的鄉民喜上心頭。

    自愿投獻不過是為了避稅避徭役，院子里投獻土地的這些人生活都比較苦，被徭役賦稅折磨的比較慘，投獻土地對他們來則是有利的。所以，朱平安對院里投獻土地的還是接受了的……

    投獻是朝廷嚴令禁止的，雖明面上也很盛行，但被人查到也是事。朱平安做事習慣上考慮周，不給人留下把柄，與院子里投獻土地的鄉民立了兩份契約。

    兩份契約，一份是買賣田地契約。這是一份真正的但不需要履行的契約，避開了投獻；

    另一份則是佃田契約，大體內容是這樣的：

    立佃約人劉二牛，今佃到朱平安名下某處若干田耕種，議定每年交租幾何。如遇水患干旱則減租幾何，秋收后按時納租，永遠耕佃，不限年月。悉后無憑，給此布田文約為照。

    鄉民得到第二份佃田契約，非常高興。有了這份文約，名義上投獻土地，實際上還由自己耕種。而且朱平安為了寬慰鄉民特意在契約上增加了“永遠耕佃，不限年月”的約定，這就相當于這份地其實跟是鄉民的沒什么區別。

    “一般地租是多少？”

    朱平安寫契約的時候問了一句。

    “拾一”

    “二八”

    鄉民們回答不一。回答完后面面相覷。拾一是收租是十分之一，二八是收租十分之二。通常來，大明以國家名義堂堂正正征收的農業賦稅低于拾一，不過成為佃戶的無地農民在此之外向地主繳納錢糧作為地租，通常比國家正當農業稅略高，無良地主則可能拉高到三七甚至五五。鄉民回答不一。應該是因地主而異。

    聽完村民的回答，朱平安在寫佃約的時候。將地租定在了5厘，是村民回答的最低租地的一半。

    這樣低的地租。讓拿到佃約的村民幾乎喜極而泣，對朱平安一再的感謝。

    村民的拜謝讓平白無故得到近百畝良田的朱平安，不免有些臉紅，話自己平白無故得了近百畝良田還收租，結果對方卻對自己感謝不已，感覺就像范偉當年的那句經典謝謝似的。

    中午吃過飯后，為了躲避送禮及投獻的人，朱平安就斜挎了書包前往上河村離家暫避片刻。

    臨走時，母親陳氏，若是有人來就自己復習準備會試。

    “朱老爺來了啊，恭喜朱老爺高中，快請進，外面冷快烤烤手。”

    李大財主家的門房李大叔比以往更熱情，直接拎著鐵爐子開的門，一開門就將鐵爐子往朱平安手里塞。

    好不容易才擺脫熱情的李大叔，朱平安往書房走去。書房門是關著的，朱平安從外面敲了敲門，很快就聽到有腳步聲走近，有人打開了房門。

    一個包子臉丫鬟從書房內探出頭來，看到朱平安嘴驚訝的長成了圓形。

    “朱平安老爺。”

    包子臉丫鬟畫兒習慣性的喊朱平安名字，不過在喊了朱平安的名字后，才想起來朱平安已經是舉人了，忙懊惱不迭的在后面加上了老爺兩個字。

    感覺老爺這兩個字好別扭，丫鬟畫兒的包子臉都皺起來了。

    “還是叫我名字吧。”朱平安嘴角微微抽搐。

    “這可是你要求的，可別后悔。”包子臉丫鬟畫兒從善如流，眼睛彎成了月牙。

    “畫兒你這臭丫頭可是皮兒了，外面寒風都吹進來了。”

    就在這時，書房內傳來一聲慵懶女聲，宛如冬日里飛進屋子里了一只百靈鳥似的。

    “姐，朱平安來借書了。”包子丫鬟畫兒向自家姐解釋，然后扭頭飛快的對朱平安聲，“你快進來。”

    朱平安點頭進門，包子丫鬟畫兒飛快的關上房門，掂著裙擺往自家姐跟前蹭。

    書房和外面宛如兩個季節，書房被數個炭盆燒的暖和，朱平安才進書房便覺的暖和舒服的緊。

    “喲，還以為某人中了舉，嫌棄我們李家門檻低了呢。”

    那個慵懶的女聲又一次出聲，陰陽怪氣的，滿是諷刺味。

    朱平安抬頭便看到了書房內一個鋪著不知是何動物皮毛的躺椅上，斜躺著一位明眸皓齒的少女，正在對自己翻白眼呢。

    除了這位翻白眼的少女和包子丫鬟畫兒，書房內還有兩位老媽子兩個丫鬟在一邊守著炭火盆做衣服。

    “怎么不話啊，可是被我中了心里話，哼，不就一個舉人嗎，得意什么勁兒啊。”

    翻白眼的少女見朱平安看著自己不話，不由又翻了一個白眼，再一次冷嘲熱諷道。(未完待續)

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