陳霸先建立陳朝，乃是歷史上陳姓人唯一一次稱帝的經(jīng)歷（其實(shí)后面還有個(gè)陳友諒，不過(guò)他未能統(tǒng)一天下，亦未得正史承認(rèn)，故此不算）。后世陳氏子孫，或多或少，都會(huì)以歷史上曾經(jīng)有位陳姓皇帝而感到自豪的。更有甚至，還會(huì)在修族譜的時(shí)候，把自己家和陳朝皇室拉扯上關(guān)系，自稱皇室后人。
當(dāng)然，這也屬人之常情，不足為怪。修族譜的時(shí)候，幾乎人人都是這么干的。姓劉的就自己是劉邦子孫，姓李就自己是李世民后人，姓趙姓朱的呢？那當(dāng)然就是趙匡胤朱元璋的后代啰。不過(guò)，陳勝家里的老人們倒沒(méi)干這種爛俗事。故此陳勝清清楚楚知道，自己祖上十八輩子都和南陳皇室沒(méi)有絲毫關(guān)系。
此時(shí)此刻，宋魯和宋師道一口叫出南陳亡國(guó)至今剛好二十九年的話，雖然尚未把事情徹底挑明，可是陳勝對(duì)于他們心下的揣測(cè)，已經(jīng)猜到了七八分。吃驚之余，更加登時(shí)大感啼笑皆非。原公開(kāi)和氏璧在自己手上，只為了制造一個(gè)誘餌，釣引天下高手。卻沒(méi)想到宋魯和宋師道兩人，居然給自己腦補(bǔ)了一個(gè)什么南陳皇室后裔的身份，實(shí)在是意料之外。
不管別人怎么想怎么猜，事實(shí)上陳勝確實(shí)并非什么南陳后裔。既然不是，那么他當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)。無(wú)論縱橫天下抑或僅僅求個(gè)安身立命，我都可以靠自己，哪里需要這樣子來(lái)欺世盜名，假冒身份？
陳勝當(dāng)即皺起眉頭，凝聲道：“宋先生，宋公子，你們都想得岔了吧？我雖然姓陳，可是普天之下，姓陳的人何止千千萬(wàn)萬(wàn)，難道每一個(gè)都和南陳皇室有關(guān)？你們兩位姓宋，難道就是宋襄公的后裔不成？至于和氏璧，那是我一次機(jī)緣巧合之下得到的，和南陳皇室毫無(wú)關(guān)系。”
人性就是這樣奇怪。往往不肯相信真相，反而愿意相信各種謠言和自己的腦補(bǔ)。陳勝這話百分之一百是大實(shí)話，偏偏非但宋師道和宋魯不信，甚至連傅君婥、寇仲、徐子陵等三人也都同樣不信。其余人還好，多少總要顧忌一下身份，表現(xiàn)得矜持一點(diǎn)。寇仲和徐子陵兩個(gè)年輕子。卻是街頭市井打滾出來(lái)的，百無(wú)禁忌。想到眼前可能是一位太子爺，兩個(gè)子雙眼放光，不斷向陳勝擠眉弄眼，一幅賊忒嘻嘻的表情。
陳勝搖搖頭，知道很難服他們相信真相了。當(dāng)下也不做理會(huì)。回頭向宋魯與宋師道開(kāi)口道：“昏君楊廣搞得天下大亂，眼見(jiàn)亡國(guó)在即。所謂秦失其鹿，天下英雄共逐之。到了最后，究竟是誰(shuí)能夠掃蕩群雄，再度一統(tǒng)天下？依我看來(lái)，真正有實(shí)力問(wèn)鼎者，無(wú)非河北竇建德、瓦崗寨李密、以及四大門閥當(dāng)中的李閥以及你們宋閥這四家而已。雖然什么得和氏璧者得天下之類言論荒誕不經(jīng)，不足信。但無(wú)奈這世間來(lái)就是庸人居多。宋先生，宋公子，你們對(duì)這和氏璧是否有興趣呢？”
假如換了別人這么問(wèn)，宋魯和宋師道或者還會(huì)想，這是不是陳勝想要向自己兜售珍寶？但既然他們已經(jīng)認(rèn)定了陳勝是南陳皇室后人，則如此傳國(guó)重寶，誰(shuí)會(huì)愿意出讓給別人？而既然不是兜售，那么自然就是試探了。霎時(shí)間，兩叔侄都是呯然心動(dòng)，下意識(shí)就相互對(duì)望了一眼。但下個(gè)剎那，宋師道已經(jīng)苦笑著，向宋魯搖了搖頭。
不錯(cuò)，宋閥確實(shí)有意逐鹿中原。但閥主天刀宋缺個(gè)性高傲，即使要爭(zhēng)天下，也只會(huì)循正途來(lái)爭(zhēng)。陳勝既然上了宋家的船，那么他就是宋家的客人。對(duì)付敵人，宋閥可以無(wú)所不用其極。但對(duì)自己的客人下手，干這等江湖中下三濫賊才干的謀財(cái)害命勾當(dāng)？宋缺絕不屑于此。而在父親從到大的耳提面命之下，這種事情，宋師道同樣也做不出來(lái)。
宋師道深深吸了口氣，苦笑道：“陳兄笑了。和氏璧乃神物。神物有靈，自能擇主。我們凡夫俗子，怎敢妄自對(duì)神物懷有覬覦之心？呵呵～在下敢當(dāng)天發(fā)誓，只要陳兄一刻還在我們宋家的商船之上，我們宋家就負(fù)責(zé)保證陳兄與和氏璧的安到底。若有違誓……”
“宋公子，住了。”陳勝開(kāi)口打斷了宋師道的話，搖頭道：“陳某并無(wú)見(jiàn)疑之處，宋公子不必發(fā)什么誓。天刀威名，我向來(lái)十分敬仰。對(duì)于宋家，我向來(lái)都是信得過(guò)的。否則的話，我也不會(huì)貿(mào)然孤身上船了，你對(duì)么？”
宋魯哈哈一笑，捻須道：“多謝陳兄弟賞識(shí)。陳兄弟如此看重，我們宋家自當(dāng)有以報(bào)之。對(duì)了，陳兄弟這次離寺出山，來(lái)到了揚(yáng)州。不知道是否有什么事情要辦呢？”
陳勝笑道：“其實(shí)也沒(méi)什么重要事情要辦。只是游覽而已。揚(yáng)州這邊，尤其是江都的景色不錯(cuò)。”是景色不錯(cuò)，其實(shí)他想的是江都那邊的高手不錯(cuò)。要知道，隋煬帝楊廣眼下就在江都，正名副其實(shí)地混吃等死。但在他身邊，卻有當(dāng)世兩大門閥之二，宇文閥和獨(dú)孤閥的高手云集于身邊。其中更有宇文閥之主宇文傷在內(nèi)。對(duì)于陳勝而言，吸引力自然絕大，
但陳勝這番話，卻又被誤解了。江都屬于揚(yáng)州。而揚(yáng)州在南朝的時(shí)候，正屬于南陳轄地。聯(lián)系他之前“南陳皇室后裔”的身份，不是藝成出山之后回故鄉(xiāng)緬懷故國(guó)，又有誰(shuí)人能信？
宋閥盤踞嶺南，當(dāng)年陳霸先起兵的時(shí)候，也曾出錢出兵鼎力相助。后來(lái)陳霸先即位稱帝，投桃報(bào)李，更對(duì)宋閥大力籠絡(luò)賞賜。故此起來(lái)，宋閥也可以曾經(jīng)是南陳臣子。當(dāng)然，宋缺有志爭(zhēng)奪天下，決不會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)昔日關(guān)系，就對(duì)陳勝這名南陳后人俯首稱臣。但雙方正式反目成仇之前，這份香火之情，總還要顧念一下的。
當(dāng)下宋魯勸道：“陳兄弟，江南近來(lái)兵鋒四起，一片混亂，實(shí)在沒(méi)什么風(fēng)景可看的。你身懷重寶，更應(yīng)該謹(jǐn)慎。要風(fēng)景嘛，其實(shí)蜀中的風(fēng)景也不錯(cuò)。我們這幾條船，正是要前往蜀中做生意。陳兄弟若沒(méi)有什么緊要事情，不如就和我們一起入蜀，領(lǐng)略一下這天府之國(guó)的風(fēng)光，如何？”
“四川嗎？”想起四川，陳勝立刻又想起了。魔門八大高手之一的“胖賈”安隆，好像就是在四川做生意。找他開(kāi)刀祭旗，似乎也不錯(cuò)。不過(guò)在此之前，陳勝終究還是想要先試一試四大門閥高手們的斤兩再。故此他對(duì)于宋魯這提議，并未立刻給出答復(fù)，只是從容道：“來(lái)日方長(zhǎng)。等船只到了歷陽(yáng)再吧。”
陳勝態(tài)度如此，宋師道和宋魯也不便再什么。否則的話，就有脅迫陳勝，想要伺機(jī)對(duì)和氏璧下手的嫌疑了。當(dāng)下宋魯轉(zhuǎn)過(guò)話頭，不再談?wù)撽P(guān)于天下大勢(shì)，改為隨口介紹桌上美食，又起烹飪之術(shù)。聽(tīng)得旁邊的寇仲和徐子陵這兩個(gè)餐飽餐餓，有了上頓沒(méi)下頓的市井流氓目瞪口呆。但吃驚歸吃驚，他們手底卻絕對(duì)沒(méi)有閑著，當(dāng)下就對(duì)菜肴展開(kāi)了掃蕩戰(zhàn)。一場(chǎng)酒宴，以杯觥交錯(cuò)，賓主盡歡而結(jié)束。
酒席完畢以后，宋魯又要親手烹茶款待客人。傅君婥則借口夜深困倦，帶著寇仲和徐子陵兩個(gè)年輕子告辭回房，繼續(xù)傳授他們師門絕學(xué)“九玄大/法”。陳勝卻留了下來(lái)，和宋師道宋魯一起談天地。直至二更時(shí)分方才各自休息。
陳勝回房之后，又再練了一會(huì)兒功。知道頂多幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，自己等待的人就會(huì)到來(lái)。故此他也不脫衣服，徑直和衣安寢。睡到約莫黎明時(shí)分，忽然之間，只聽(tīng)得岸旁隱隱傳來(lái)了陣陣人嘯馬嘶之聲。陳勝一個(gè)激靈，登時(shí)從夢(mèng)中醒轉(zhuǎn)。他穿上鞋襪走到船艙墻壁之前，推開(kāi)窗戶，向外張望。
觸目所及之處，只見(jiàn)大江右岸燈火通明。至少上百人手持火把，騎著健壯快馬駐留岸上。人人腰間都帶了兵器，肅殺之氣，油然而生。隨即就聽(tīng)見(jiàn)有把雄渾聲音從岸上傳來(lái)，道：“不知是宋閥那位高人在船隊(duì)主持？請(qǐng)靠岸停船，讓宇文化及好上船問(wèn)好。”正是隋煬帝楊廣的禁衛(wèi)總管，宇文化及。
四大門閥雖然向來(lái)齊名，但彼此關(guān)系絕不和睦。宇文、獨(dú)孤、李這三家依附朝廷，宋家卻盤踞嶺南，只是表面臣服而已。深夜之間，宇文化及這皇帝身邊的大紅人忽然帶了上百好手追趕上來(lái)，并且呼喝停船，宋家如何能夠聽(tīng)從吩咐，當(dāng)真停船任由對(duì)方上來(lái)？
宇文化及呼喝之間，四艘宋家商船非但不停泊靠岸，反而駛往大江左岸。宋魯?shù)男β曉诖滋帥_天而起，道：“宇文大人別來(lái)無(wú)恙，宋魯有禮了。”
宇文化及策馬沿岸追船，應(yīng)道：“原來(lái)是銀龍拐宋兄，那事情就好辦了。官今趟奉有圣命，到來(lái)追捕三名欽犯。據(jù)聞二公子曾在丹陽(yáng)酒樓為該批欽犯結(jié)賬，后來(lái)更邀之乘船，不知是否真有其事呢？官雖然不信二公子會(huì)和欽犯勾結(jié)，但職責(zé)所在，不得不前來(lái)查探一番。請(qǐng)宋兄把船隊(duì)靠岸，然后找二公子過(guò)來(lái)，讓與官問(wèn)上幾句話。待得澄清誤會(huì)了，自然皆大歡喜，宋兄你道如何？”
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