日月教,其實就是前朝時候的明教。當(dāng)年明教之中,首先以教主為尊。其次就是光明左右使者、四大/法王、五散人、以及金木水火土五行旗旗主,合共是十七位高手為教內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)階層。
后來朱元璋借助明教的力量打敗元朝,登基稱帝,反過來倒把明教列為邪教,加以嚴(yán)厲打擊。明教只好把這個明字分拆開來,改為自稱日月神教(當(dāng)然,教外人士還是遵循老規(guī)矩,依舊稱呼它為魔教)。
經(jīng)此大變之后,教內(nèi)組織架構(gòu)也有所轉(zhuǎn)變。教主和光明左右使者不變,下面卻撤銷了四大/法王和五散人,也沒有了五行旗。改為天地堂、風(fēng)雷堂、青龍?zhí)、白虎堂、朱雀堂、玄武堂、勾陳堂、螣蛇堂、梼杌堂、獬豸堂等合共十堂。每一堂設(shè)置一位長老,加起來就是十大長老了。
日月教中,教主是一教至尊,等閑絕不出動。左右光明使者為教主之左膀右臂,分別輔助教主管理內(nèi)外政務(wù),也極少參與廝殺爭斗。所以和江湖中以五岳劍派為首的正道打交道最多者,正是這十大長老。
八十余年前,日月教夜襲武當(dāng)山,把張三豐真人壯年時候隨身所用的寶劍“真武劍”,及其手書的一部《太極拳經(jīng)》同時搶了去。雖然雙方各有死傷,經(jīng)書寶劍終于落入日月教手里未能奪回。這是武當(dāng)派的奇恥大辱,八十余年來,每代掌門臨終前留下遺訓(xùn),都必定是奪還此經(jīng)此劍。但黑木崖壁壘森嚴(yán),武當(dāng)派數(shù)度明奪暗盜,均無功而還,反而每次都送了幾條性命在黑木崖上。
另外,當(dāng)年岳肅和蔡子峰兩名華山弟子,偷看了少林寺莆田下院所有的《葵花寶典》之部分,并且把殘篇輯錄成冊。這消息泄露之后,魔教十長老大舉攻山,要奪取《葵花寶典》。五岳劍派之中的其余四派前來支援,魔教十長老多數(shù)身受重傷,鎩羽而去。
但岳肅、蔡子峰兩人均在此役中斃命,《葵花寶典》殘篇也被奪走。五年后十長老因為從《葵花寶典》中得到了好處,所以卷土重來。這次他們對五岳劍派劍術(shù)中的精妙之著,都想好了破解之法。五岳劍派著實吃了大虧,高手耆宿,死傷慘重,五派許多精妙劍法從此失傳湮沒。只是那魔教十長老,卻也不得生離華山。他們用來破盡五岳劍派劍法的武功,也從此失傳。
日月教和五岳劍派這場大戰(zhàn),已經(jīng)是好幾十年前的事情了。日月教的十長老,也已經(jīng)換過了好多次,F(xiàn)在在位的十大長老,分別是童百熊、賈布、上官云、鮑大楚、秦偉邦、王誠、桑三娘、曲洋,還有兩位,分別姓葛和姓杜。其中童百熊乃東方不敗之鐵桿心腹。當(dāng)年東方不敗登位,教內(nèi)頗有不少人不服。是童伯熊力排眾議,把反對的聲音一一鎮(zhèn)壓下去,東方不敗才坐穩(wěn)了教主寶座。
東方不敗坐穩(wěn)教主寶座之后,就有計劃地把任我行時代的那些老人,以各種手段逐一鏟除。或者架空起來,或者加以貶斥,或者干脆借五岳劍派等正道中人之手殺掉?粘鑫恢弥,就大肆提拔新人上位。如此十多年下來,教眾年紀(jì)比較輕的教眾,甚至連日月教在東方不敗之前,究竟都有哪些人曾經(jīng)當(dāng)過教主,都完不知道。倒似日月教創(chuàng)教幾百年,從古到今,便始終只有一個東方不敗當(dāng)教主。
教中既然大勢如此,向問天雖然仍是光明右使,但實質(zhì)上投閑置散,已經(jīng)沒什么權(quán)力可言了。他也識趣,平時就留在家中,深居簡出,并不多過問教中事務(wù)。表面上看起來,就似乎已經(jīng)甘心就此終老此生了。但向問天外號“天王老子”,年輕時也是名膽大妄為,桀驁不馴的人物。所以東方不敗始終不能對他完放心。也因為這個緣故,向問天宅邸之外,無論日夜,永遠(yuǎn)都有人在暗地里進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)視。
教主派人監(jiān)視光明右使,這種事起來并不怎么光彩。雖然只要是在教中比較有身份的人,都知道這個公開的秘密,但普通教眾對此卻不可能知情。他們知道的,就只是光明右使的府邸就位于平定州縣城南邊城門附近,如此而已。事實上,假如把黑木崖比喻為皇宮大內(nèi),那么平定州縣城就是京城首都。不但向問天,其余那十大長老也都是把自家安置在平定州縣城里外的。
故此,陳勝要找向問天,可謂再容易不過了。他只是離開客棧,在大街上隨意轉(zhuǎn)了幾圈,然后看準(zhǔn)機會,抓來一名日月教教徒,把他制住了帶回去。然后早已經(jīng)做好準(zhǔn)備,向?qū)ψ约菏┱沽恕坝押眯g(shù)”的馬猴燒酒往這名叫做茶七分的日月教教徒面前一站,隨便撒了幾個嬌,當(dāng)場就把他迷得神魂顛倒。馬猴燒酒再開口一問,茶七分立刻活像竹筒倒豆子,將自己知道的所有事情統(tǒng)統(tǒng)都了。
雖然知道了向問天住在哪里,不過現(xiàn)在天色還沒黑,不好下手。當(dāng)下陳勝把茶七分打暈了,然后又用麻繩把他結(jié)結(jié)實實地綁起來,嘴巴塞了塊毛巾,丟到墻角落邊放著,自己則若無其事地上床休息,為夜探向問天府而養(yǎng)精蓄銳。夜永星和蘇紫菱見沒啥事了,自然也一起回房睡覺,不提。
〖轟定干戈〗隊這么一睡,就是整整三、四個時辰。得到天色黑之后,眾人方才各自起床洗漱。然后又下到樓下大堂,用了晚飯。陳勝放下筷子,假裝消食散步,抱著伊布漫不經(jīng)心地走出了客棧。獨把蘇紫菱和夜永星這大雙姝留下。
客棧在平定州縣城西南邊。距離向問天的宅子并不算太遠(yuǎn)。陳勝快步而行,沒過多久,就到了地頭。凝神細(xì)望,只見這是座兩進(jìn)的宅院。黑漆大門之上掛著塊牌匾,屋檐下掛著的燈籠發(fā)出昏黃燈光,把“向府”兩個字照得十分清楚。
陳勝點點頭,并不立刻舉步向前,反而往后退開幾步,躲到了街角陰影下。雖然先前審問那個茶七分的時候,對方并不知道光明右使被人日夜監(jiān)視的事。但〖轟定干戈〗隊熟知原著劇情。憑常理推測的話,有人監(jiān)視那叫正常,假如沒人監(jiān)視,那才叫失常。而武者把伊布也一起帶了出來,正是為著這個。
伸手在伊布腦袋上揉了幾揉,武者低聲吩咐道:“伊布,去吧!”松手讓它落地。聰明的寵物精靈完能夠明白這究竟是什么意思,當(dāng)即放開四爪,一溜煙地去了。不過片刻之間,它已經(jīng)沿著這所宅院東南西北地跑了一圈,把四周究竟有多少探子,分別埋伏在那里……等等各種情況部也查了個清清楚楚。然后它又跑回來,爪子在地面寫寫畫畫,將探查到的情報都告訴了陳勝。
陳勝微一沉吟,悄悄動身轉(zhuǎn)到向府的西北角落處。出手抓住墻壁,猛地用力一按,登時輕飄飄騰身高躍,上了墻頭。原埋伏在這里守夜監(jiān)視向府的那名日月教教徒,忽然間看見有人飛身上墻,禁不住當(dāng)場大吃一驚。還不等他站起身來大聲呼叫,陡然間只聽見“咻~咻~”連續(xù)兩聲尖銳急響破風(fēng)而來。那教眾當(dāng)場雙眼一黑,什么都不知道了。
陳勝點點頭,對自己這手飛蝗石領(lǐng),心中也感十分滿意。他貓著腰上前,將那名被自己打暈的日月教教徒身上穿著之夜行衣剝下,又戴上黑色面罩,只露出兩只眼睛。喬裝打扮完畢,他趁著夜空上恰好飄過一朵烏云,將月亮遮擋住了的機會縱身飛躍,翻過向府圍墻,輕輕巧巧地進(jìn)入其中。
甫落地面,武者立刻將身貼在墻邊,抬頭左右打量。正在想向問天不知道究竟住在四周的那一間房子里。忽然間就聽見東邊廂房內(nèi)有人道:“董老板,你這次帶來的《溪山行旅圖》,果然是北宋范寬的真跡。不錯不錯,當(dāng)真是好東西啊!本o接著又有把典型的生意人聲音陪笑道:“向右使喜歡,那便最好。在下辛辛苦苦,從南京守備哪里淘換來此畫,總算是沒有白費功夫!
既然稱呼為向右使,那么毫無疑問,先前開口話那人,肯定是向問天了。陳勝精神一振,當(dāng)即貓著腰靜悄悄地走到東廂房窗下,屏息靜氣,凝神細(xì)聽屋子里面的人話。一陣沙沙聲響,似乎是因為紙軸卷動而發(fā)出。卻聽向問天嘆道:“范寬的《溪山行旅圖》,張旭的《率意帖》,還有劉仲甫的《嘔血譜》,無一不是天下奇珍。董老板竟然能夠在三年中逐一為我尋來,這份事,可當(dāng)真大得很了!
那董老板笑道:“在下祖輩都是吃這行飯的,幾代人下來,自然便積累了些人脈。這也不算什么。能夠為向右使略效微勞,原是在下的榮幸!
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