英國海軍部,英國陸軍大臣理查德?哈爾丹在接到了遠征軍司令部發來的電報后,立刻趕往了這里,拜會海軍大臣丘吉爾。想要讓海軍派遣前無畏艦和裝甲巡洋艦去增援勒阿弗爾,必須要丘吉爾點頭才行。
盡管,現在的皇家海軍實力已經大不如前了。但是,大英帝國的最后希望,依舊在皇家海軍的身上。所以,丘吉爾在英國內閣當中的地位,依舊非常重要。
丘吉爾對于理查德?哈爾丹的來訪,有些詫異。畢竟,皇家海軍和陸軍之間的矛盾,一直都存在。特別是在爭奪每年的軍費的時候,陸軍更是被皇家海軍死死的壓制。當然,現在的情況不同,英國陷入了極大的危機當中,使得皇家海軍和陸軍,也不得不和衷共濟才行。萬一大英帝國這艘船沉了的話,不管是陸軍還是皇家海軍,都得遭殃。
“陸軍大臣閣下,您好,快請坐。來人,去泡一杯印度總督送來的紅茶過來!”丘吉爾吩咐道。
“海軍大臣閣下,您太客氣了。”理查德?哈爾丹客氣道。
“陸軍大臣閣下,我們不僅是同僚,同時還是并肩作戰的戰友,這么客氣干什么?”丘吉爾一臉的笑容。他也不得不為今后的局勢做準備。雖然,陸軍大臣理查德?哈爾丹和他一樣,也是主戰派。但是,丘吉爾擔憂一旦皇家海軍在接下來的決戰當中,如果沒有能夠打敗德國海軍的話,這會給主戰派造成沉重的打擊的。所以,到時候他是希望能夠得到理查德?哈爾丹的支持的。那樣的話,就算皇家海軍沒有能夠成功,戰爭也還可以繼續堅持下去。
沒錯,就算皇家海軍在接下來的決戰當中失敗了,但丘吉爾還是希望能夠將戰爭進行下去的。哪怕是進行土決戰,將土打成一片焦土,也絕對不會讓德國人這么容易獲得勝利的。大不了,等到土淪陷之后,再去其他的殖民地,繼續領導同德國的戰爭。比如,加拿大、印度或者澳洲,都可以繼續轉戰。丘吉爾現在是鐵了心,想要打持久戰了。
“好吧,海軍大臣閣下。那我也就不和你兜圈子了。這一次來,我希望海軍能夠派遣一些戰艦增援遠征軍的。現在,遠征軍被德軍困在勒阿弗爾,德國人調集了數千門的大炮,對他們進行猛烈炮擊。在德國人的猛烈炮擊之下,遠征軍損失慘重。如果沒有增援的話,他們在勒阿弗爾根就堅持不了多久的。”理查德?哈爾丹道。
丘吉爾臉上的表情,一下子就嚴肅了起來。英國遠征軍在勒阿弗爾的堅守,可是事關重大的。要求他們堅持到三國聯合艦隊同德國海軍的決戰結束后,就是丘吉爾提出的。如果遠征軍堅持不了那么長的時間,這會嚴重的動搖法國人的信念的。嚴重的話,還會影響到隨后爆發的和德國海軍的決戰。
“陸軍大臣閣下,你的意思是,要將遠征軍接回土了嗎?”丘吉爾問道。
“不,丘吉爾閣下。遠征軍暫時不用回土,可以繼續留在勒阿弗爾作戰。但是,我們需要向他們提供更多的支援,比如炮火方面。這樣的話,他們才能夠在勒阿弗爾堅持的更久。”理查德?哈爾丹道。
“可是,皇家海軍現在的主力艦,都是用來準備和德國人決戰的。我們根就抽不出多少戰艦去增援勒阿弗爾。”丘吉爾道。現在的皇家海軍,畢竟是遭受了重創的,比不得之前了。如果皇家海軍還在盛時期的話,這根就算不了什么。或者,其他國家根就不敢招惹盛時期的皇家海軍。
“丘吉爾閣下,這一點我們清楚。所以,我們也不需要海軍調遣新銳戰艦增援我們。只需要用前無畏艦和裝甲巡洋艦就足夠了。前無畏艦和裝甲巡洋艦雖然已經過時了。但是,其主炮威力依舊是非常強悍的。至少步兵的火炮,遠遠無法與之對抗。如果遠征軍在勒阿弗爾能夠得到海軍的炮火支援,我想,他們一定能夠堅持更長的時間的。”理查德?哈爾丹道。
“不錯,皇家海軍還有不少的前無畏艦和裝甲巡洋艦。這些戰艦,已經過時了。如果派遣他們去和德國海軍作戰的話,那根就是讓他們去送死。但是,用來支援遠征軍,向他們提供火力支援,那還是完沒有問題的。”丘吉爾道。
如果不是出動主力艦隊,那對于皇家海軍來,就沒有什么問題了。如果可以用這些前無畏艦和裝甲巡洋艦,給德國人造成巨大的損失的話,那他無疑是樂意看到的。
“海軍大臣閣下,現在勒阿弗爾的戰事非常緊急。如果可以的話,我希望海軍能夠在最短時間內派遣艦隊去增援遠征軍。”理查德?哈爾丹道。
“好的,陸軍大臣閣下。我馬上給樸茨茅斯軍港打電話,讓他們立刻派遣艦隊出發。最晚明天早上,就能夠投入到對德國人的炮擊當中。讓那些該死的德國人,好好嘗一嘗我們的厲害!”丘吉爾道。
理查德?哈爾丹也是連連點頭,眼中閃過一絲興奮。不管怎么樣,只要海軍能夠出手,那么,勒阿弗爾的危機就能夠算是暫時解除了。這對于遠征軍來,將是非常有利的。不定,遠征軍還能夠在艦炮的配合下,狠狠的教訓一下德國陸軍,讓德國陸軍在勒阿弗爾付出慘重的代價。甚至于,遠征軍或許還能夠在那里打一個勝仗。
要知道,英國陸軍參戰以來,表現一直都不佳。在法國戰場上,更是損失不少。特別是今年以來,更是多次被打敗了。損失的部隊,已經超過百分之七十了。再這樣下去的話,民眾都快要對陸軍失去信心了。到時候,他們還怎么守衛土啊?
“希望,這一次上帝能夠保佑我們!”理查德?哈爾丹心中暗暗的向上帝祈禱。8)
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