“首相閣下，這是我們的情報人員冒死得到的情報，為此，我們甚至損失了兩個非常杰出的情報人員。1xs”英國海軍大臣約翰?費(fèi)舍爾爵士將情報放到了英國首相班納文爵士的辦公桌上。
班納文爵士戴起眼鏡，仔細(xì)的看著這份情報人員用生命換回來的情報。當(dāng)他看到那幾張照片的時候，臉上的表情也變得凝重起來了。
“費(fèi)舍爾爵士，這是德國海軍的新式主力艦嗎？”班納文爵士問道。
“是的，首相閣下。這應(yīng)該就是德國人的無畏艦了。并且，看樣子應(yīng)該很快就要完工了。以我的經(jīng)驗，這些戰(zhàn)列艦已經(jīng)在做準(zhǔn)備的舾裝了。預(yù)計，今年年底就能夠服役。”約翰?費(fèi)舍爾爵士一臉嚴(yán)肅。
“上帝啊！這怎么可能？德國人怎么會比我們的建造速度還要快？在我們進(jìn)行新式戰(zhàn)列艦建造的時候，也僅僅只開工建造了一艘而已。但他們卻一口氣開工了這么多艘。難道他們就不怕，這會是我們設(shè)下的一個陷阱嗎？”班納文爵士一臉的震驚。
英國當(dāng)初也僅僅建造了一艘‘無畏’號戰(zhàn)列艦而已，后來才開始大規(guī)模的批量建造。即便是這樣，英國海軍的‘柏勒洛豐級’戰(zhàn)列艦也是去年才開工建造的，預(yù)計要服役的話，得等到199年去了。后續(xù)的‘圣文森特級’戰(zhàn)列艦，根就還沒有開工。這也就意味著，一旦德國海軍的新式戰(zhàn)列艦服役后，英國海軍在新式戰(zhàn)列艦的數(shù)量上，將處于劣勢。而這對于大英帝國皇家海軍來，完就是一個不能夠接受的結(jié)果。為了維系大英帝國的海上霸權(quán)和世界殖民體系，他們必須要保證擁有世界上最為強(qiáng)大的海軍才行。
“首相閣下，很難相信德國人會下這樣的決心。不過，現(xiàn)在事實已經(jīng)擺在眼前了，那就是在新式主力艦的競爭上，大英帝國已經(jīng)處于劣勢了。”約翰?費(fèi)舍爾爵士面帶苦澀。
“戰(zhàn)艦的性能呢？德國人的戰(zhàn)艦在性能上，是否能夠和我們的戰(zhàn)列艦相比？”班納文爵士眼中帶著一絲期待，似乎不相信大英帝國的皇家海軍會輸?shù)囊粩⊥康亍?br />
約翰?費(fèi)舍爾爵士猶豫了一下，然后道：“因為沒有得到德國海軍的主力艦的具體數(shù)據(jù)，所以現(xiàn)在還不好評價其具體性能。不過，唯一可以肯定的是，德國人的戰(zhàn)列艦擁有比我們的戰(zhàn)列艦更為龐大的排水量，這使得他們的戰(zhàn)列艦可以擁有更為厚實的裝甲，在防御力上，勝過我們。不過，這也就使得他們的戰(zhàn)列艦在速度上，不如我們。至于火力上，我們的五座雙聯(lián)裝35毫米主炮，德國人則是采用三座三聯(lián)裝主炮。雖然不知道德國人是否已經(jīng)解決了三聯(lián)裝主炮的問題。但是，在火力上，我們應(yīng)該不會遜色于他們。”
約翰?費(fèi)舍爾爵士，這不過是憑借自己的猜測而已。這就使得他在判斷當(dāng)中，犯下了錯誤。德國海軍的‘拿騷級’主力艦，并沒有因為排水量更大就導(dǎo)致航速低于英國海軍的主力艦。相反，在采用了燃油鍋爐和蒸汽輪機(jī)之后，使得‘拿騷級’戰(zhàn)列艦擁有更快的航速。在航速上，完不遜色于英國海軍的戰(zhàn)列艦，甚至還占據(jù)一定的優(yōu)勢。
在火力方面，三座三聯(lián)裝主炮都可以向一側(cè)開火，這就比英國海軍最多能夠以四座雙聯(lián)裝35毫米開火要多出一門。同時，德國海軍的主力艦采用的5倍口徑主炮，顯然擁有比英國海軍的45倍口徑主炮更為強(qiáng)悍的穿甲能力。一旦開戰(zhàn)，雙方的主力艦在海戰(zhàn)當(dāng)中遭遇的話，英國海軍就知道德國海軍的主力艦主炮的厲害了。
班納文爵士的臉色，不由得變得更加的難看了。
“上帝啊！看來從現(xiàn)在開始，皇家海軍處于極大的危機(jī)當(dāng)中了。我們必須要慎重的對待才行。要不然的話，皇家海軍將面臨一場災(zāi)難。”班納文爵士道。
“是的，首相閣下，我完同意你的這個觀點(diǎn)。并且，局勢可能比我們預(yù)料的更加嚴(yán)重。德國人的主力艦，遠(yuǎn)不止如此。除了那幾艘戰(zhàn)列艦之外，我們的情報人員還發(fā)現(xiàn)了另外三艘正在舾裝的戰(zhàn)艦。雖然，進(jìn)度要落后于另外幾艘戰(zhàn)列艦。但我們的情報人員認(rèn)為，這三艘正在舾裝的戰(zhàn)艦，應(yīng)該是戰(zhàn)列巡洋艦，和我們的‘無敵級’戰(zhàn)列巡洋艦一樣的戰(zhàn)艦。卑鄙的德國人，應(yīng)該是想要憑借這種戰(zhàn)艦來打擊我們的海上運(yùn)輸線。這無疑是極其險惡的用心。”約翰?費(fèi)舍爾爵士咬牙切齒的道。
約翰?費(fèi)舍爾爵士之所以在皇家海軍當(dāng)中力主建造戰(zhàn)列巡洋艦，就是希望這種速度上能夠媲美巡洋艦，火力上能夠不遜色于戰(zhàn)列艦的新型戰(zhàn)艦，能夠保護(hù)英國的海上運(yùn)輸線。原，這不過是一種防患于未然的計劃而已。但沒有想到，卻真的派上用場了。
“該死的德國人，他們的確是太卑鄙了。”班納文爵士臉色有些蒼白了。他深刻的知道，作為一個島國，一旦海上運(yùn)輸線遭到了打擊，這對于大英帝國來，意味著什么。
“是的，首相閣下，幸虧我們也建造了戰(zhàn)列巡洋艦，要不然的話，面對德國人的戰(zhàn)列巡洋艦，還真是沒有辦法應(yīng)對。”約翰?費(fèi)舍爾爵士也是一臉的慶幸。
“我們的‘無敵級’戰(zhàn)列巡洋艦，能夠?qū)Ω兜聡说膽?zhàn)列巡洋艦嗎？”班納文爵士問道。
“首相閣下，這恐怕有些困難。從照片上就可以看出，德國人的戰(zhàn)列巡洋艦比我們的‘無敵級’戰(zhàn)列巡洋艦要大。更大的排水量，使得他們擁有更大的防御力。在速度上，或許不如我們。但也絕對不可覷。更重要的是，德國人的戰(zhàn)列巡洋艦快要完工了。而我們的‘無敵級’戰(zhàn)列巡洋艦恐怕要等到明年年底或者后年年初才能夠完工。”約翰?費(fèi)舍爾爵士道。
“上帝啊！也就是大英帝國皇家海軍在戰(zhàn)列艦和戰(zhàn)列巡洋艦上，都落后于德國人了！”班納文爵士驚呼道。
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